耶律齐跑了。但是跑得不远。
野狼谷的残兵败将以及他从后方调来的预备队，加上他最后的家底不到一万五千人。这一万五千人就是他最后的家底。丢了就一无所有了。所以他不跑了。他在野狼谷以北五十里的乌兰河畔扎下营帐，收拢残部，重整旗鼓。他要在那儿同萧衍做最后的了断。
“陛下，耶律齐没有跑远。他在乌兰河畔扎营了。”陈骁拿着斥候的密报，走进帅帐。
萧衍正在让苏晚换药。右臂的伤口裂开后又缝了一次，疼得他额头冒汗，但他一声不吭。
“多少人？”
“不到一万五。但是都是精锐。耶律齐的亲兵营还在，三千人，全是老兵，跟了他十几年。”
萧衍沉默了片刻。
“我们还有多少人？”
“加上北境城的守军，还有三万五。火炮三十门，火枪五千支，开花弹还有一万多发。”
苏晚包扎完后站起来。
“三比一。能打。”
“不是打。”萧衍看着她，“是围。”
他走到沙盘前，指着乌兰河畔的地形。
“乌兰河宽三里，水深一丈，只有一座桥。耶律齐的营帐在河北岸，桥在南岸。他过不了河，我们也过不去。但我们可以不让他过河。陈骁，你带一万人，守住桥头。不放一个北狄人过桥。”
“末将领命！”
“周铁山，你带一万人，沿河北岸布防，从东面封锁。墨影，你带暗卫，从西面封锁。我带五千人，守住南岸。四面合围，困死他。”
“陛下，困多久？”陈骁问。
萧衍看向苏晚。
苏晚计算了一下。
“耶律齐的粮草最多还能撑十天。马草最多还能撑五天。五天之后，马就没草吃了。马没草吃，就跑不动。跑不动，就突围不了。突围不了，就只能投降。”
“他不会投降。”萧衍说。
“那就困到他饿死。”
萧衍点了点头。
四面合围，从当天晚上开始。陈骁守桥头，周铁山守东面，墨影守西面，萧衍守南岸。北狄人的营帐在河北岸，四面全是敌人，插翅难飞。
耶律齐站在营帐外面，看着四周星星点点的火光，脸色铁青。
“可汗，大梁人把我们围住了。四面都是人，冲不出去。”一个将领跪在他面前，声音发抖。
“冲不出去也要冲。难道在这里等死？”
“可是可汗，我们的马没有草了。再冲不出去，马就跑不动了。”
耶律齐咬了咬牙。
“明天清晨，全力突围。往北冲。北面没有大梁人。”
“可汗，北面是大漠。进了大漠，没有水，没有草，也是死。”
“死在大漠里，也比死在大梁人手里强。大梁人会砍了我们的头，挂在城墙上示众。大漠不会。大漠会埋了我们。”
将领不说话了。
第二天清晨，北狄人发动了最后一次突围。一万五千人，倾巢而出，朝北面冲去。北面没有大梁的军队，但有沙漠。耶律齐宁可死在沙漠里，也不愿死在萧衍的刀下。
“陛下，北狄人往北跑了！”陈骁大喊。
萧衍站在南岸的指挥台上，举着望远镜，看着那片黑压压的骑兵朝北涌去。
“追。不要让他们跑了。”
陈骁带着一万骑兵，从桥头冲过去，追着北狄人的尾巴打。周铁山从东面杀出，墨影从西面杀出，三路合击。北狄人无心恋战，只顾逃命，被砍杀了上千人。
耶律齐带着残部，拼命往北跑。跑了不到三十里，马不行了。没有草吃，马跑不动了，一匹一匹地倒下去。骑兵从马上摔下来，被后面追上来的大梁骑兵砍杀。
“可汗，马跑不动了！我们跑不了了！”
耶律齐从马上跳下来，拔出弯刀。
“跑不了，就杀。杀一个够本，杀两个赚一个。”
他带着亲兵营，转过身，朝追来的大梁骑兵冲去。弯刀与长枪碰撞，火星四溅。耶律齐虽然受伤了，但勇猛不减，一刀砍翻一个大梁骑兵，又一刀砍翻一个。他的亲兵营都是老兵，不怕死，跟大梁骑兵拼起了命。
“耶律齐！投降吧！你跑不掉了！”陈骁大喊。
耶律齐没有回答。他举起弯刀，朝陈骁冲去。陈骁举枪迎战，两人战了十几个回合，不分胜负。耶律齐的右腿中箭，行动不便，被陈骁一枪刺中右臂，弯刀脱手。亲兵拼死把他救下来，往北跑。
跑了不到五里，耶律齐的腿伤发作，再也跑不动了。他靠在一块石头上，喘着粗气，看着那些追来的大梁骑兵。
“可汗，我们掩护你，你快跑！”亲兵跪在他面前。
耶律齐摇了摇头。
“不跑了。跑不动了。”
他拔出匕首，架在自己脖子上。
“告诉萧衍，我耶律齐，宁死不当俘虏。”
匕首割下去，血喷出来。耶律齐的身体晃了晃，倒在了石头上。他的眼睛还睁着，看着北方，看着他的草原。那里，他再也回不去了。
亲兵们跪在地上，放声大哭。
陈骁追上来，看着耶律齐的尸体，沉默了很久。
“收殓。送回北境城。”
耶律齐的尸体被运回北境城的时候，萧衍站在城门口。他没有说话，只是看着那具用白布包裹的尸体，看了很久。
“厚葬。”他说。
陈骁愣了一下：“陛下，他是敌人……”
“他是敌人，也是英雄。英雄值得尊重。”
萧衍转过身，走进了城。
苏晚站在城墙上，看着那具尸体被抬进城里。她想起耶律齐在野狼谷回头看她的那个眼神——不甘、愤怒、绝望。她不知道他为什么要打这一仗。是为了部落？是为了野心？还是为了生存？她不知道。她只知道，他死了。战争结束了。
“夫人，您哭了。”青禾递过帕子。
“没哭。风沙迷了眼。”
“没有风沙。”
“那就是灰尘。”
青禾没有拆穿她。
耶律齐的葬礼，在第二天举行。萧衍让人在北境城外选了一块高地，挖了墓穴，把他葬在那里。墓碑上刻着四个字——“北狄可汗”。没有名字，没有生卒年月，没有功过评价。只是一个可汗，葬在了他永远征服不了的土地上。
苏晚站在远处，看着那个墓碑，沉默了很久。
“青禾。”
“奴婢在。”
“你说，耶律齐为什么要打大梁？”
“因为他想抢大梁的土地、粮食、银子。”
“不是。”苏晚摇了摇头，“他打大梁，是因为不打，他的部落就会内乱。游牧民族的生存方式，就是打仗。不打仗，就没有战利品；没有战利品，首领就没有威望；没有威望，部落就会分裂。他不是想打，是不得不打。”
青禾似懂非懂地点点头。
“那以后，还会打仗吗？”
“会。但只要大梁足够强，打仗的地方就不在大梁境内，在草原上。大梁的士兵，不需要为了保护家乡而战，只需要为了保护盟友而战。”
青禾听不懂，但她觉得，夫人说得对。
萧衍走到苏晚身边，看着那个墓碑。
“你在想什么？”
“在想，如果耶律齐不是北狄可汗，而是一个普通的牧民，我们也许能成为朋友。”
萧衍沉默了片刻。
可惜他不是。
可惜他不是。
两个人并肩站着，风吹过，墓碑前的纸钱飞起来，在空中盘旋了几圈，落在了远处。走吧。去哪？回家。苏晚看着他笑了。好。回家。两个人转过身，走回了北境城。身后，耶律齐的墓碑孤零零地立在那里，像一个问号，问着这片土地上的人：战争，什么时候才能结束？没有人回答。只有风吹过，呜呜地响，像是在哭泣。