01
沈府用晚膳时，气氛有些凝重。
“母亲，爹爹，我吃饱了。”沈昭轸吃完就想跑。
“你坐下！”沈宏终于开口了，“我有话与你说。”
沈昭轸乖乖坐下，本以为沈宏免不了一顿数落，却没想到，这番话她越听越高兴。
近日各地屡出奇案，山野乡村、市井小镇、繁华都城，大把离奇事件层出不穷；弄得人心惶惶，不得安寝。一时间非议不断，骂声四起。百姓纷纷要求朝廷给个说法，做点成效出来。
官家头疼，有意新办一个“伏案司”，设在刑部之下，专门负责受理奇案、冤案。于是特意把沈宏叫去御花园，一来散散心，二来问问沈宏的意见。他在大理寺卿这个位置上稳坐十年，对于“伏案司”的官职、人选，颇有见地。
最后与官家商定，伏案司设从七品“幕友”一人，负责查案；从八品“案记”一人，负责记录；九品“仵作”一人，协助查案。又设捕役四名，负责追踪和抓捕。伏案司需按月如期向刑部断事官呈报。
沈宏举荐的案记、仵作和捕役官家都准了，只是这“幕友”，责任重大，沈宏居然举荐自己的女儿！官家当他这是玩笑话，摆摆手作罢了。却没想到，沈宏一再进言。
沈昭轸听到这儿，不自觉插了一句嘴：“知女莫若父！”
大娘子不高兴了：“老爷，你怎么惯着她。好好的姑娘，办什么案子！”
“若不是你心急想让她早些嫁出门，怎会撞上白相爷！”沈宏不满。
一听白相爷，沈昭轸十分紧张：“爹爹，您都知道了？”
沈宏好说歹说，官家才答应让沈昭轸竞选幕友一职。其实沈宏并没有太大私心，他举荐沈昭轸，一是因为沈昭轸确有才干，二是因为近日几件棘手案子她了解甚多，若是上任，定能尽快查明情况。
哪知官家刚要夸奖沈昭轸，就听见假山后头两个小太监窃窃私语，说的正是八仙正店一事。
官家前半句话还没讲完，就改了口气：“沈卿你是举世无双啊！儿子领兵打仗，战功赫赫；女儿冠绝京城，心比天高，竟然看不上我亲自为太子请来的老师。”
沈宏十分紧张：“官家，小女情窦未开，想必其中有些误会。”
官家不理他，先一步走进凉亭：“当初是你陪我一起去的吧？既白何等高傲，我学刘公三顾茅庐才把他请来给太子教习。你，还记得吧？”
“臣，不敢忘记！”沈宏赶紧跟上，双手举过额头。
“沈卿还有话要说？”官家反问。
“臣不敢，但不得不说，”沈宏抬头，“还请官家莫要责怪小女，白相爷一言，小女今年怕是再难出嫁。官家不如承情，给小女一个机会吧！”
“你这老狐狸！”官家自然知道他说的是什么机会，却不想让他轻松到手，“也罢，看在你忠心耿耿，为我排忧解难的份儿上，就给你一个机会。过几日便是寒食了，我准备去别苑围猎，妃子和公主们也都会去，不如带上你家女儿；据说她能歌善舞，晚宴时为众人表演一段，如何？”
“小女一定不负官家厚望。”沈宏恳切道。
“先别谢恩，我要提醒你，到时白相爷也在。我算是还了他一次探春，你家女儿可千万别再驳了我的面子，”官家拍上他的肩膀，语重心长道，“我的面子比太子金贵多了！这事儿解决了，我就给她进入伏案司的机会。”
大娘子听完，急得站了起来：“官家这是摆明要撮合二姐儿与和白相爷？”
沈宏皱眉，让她坐下：“不过是给白相爷一个台阶罢了，他是何许人？怎会真的看上二姐儿？还有，你为何总是跟白相爷过不去？”
“娘子刚坐下又站了起来，激愤道：“他既白是什么样的人物您不知道吗？嫁姑娘，除了皇家，天底下最危险就是他！我们沈府向来与世无争，断不能与他扯上关系。”
沈昭轸一个激灵，少见大娘子这般模样。
“一介妇人，如何懂得利害关系！”沈宏看了沈昭轸一眼，沈昭轸会意，很快溜走了，沈宏压着嗓子说，“官家说了，太子要去伏案司，二姐儿要想办案，免不了跟白相爷牵扯！”
大娘子一激动：“那你还让她去……”
“白相爷何许人也，看不上二姐儿的！娘子你且放宽心！”
沈昭轸溜得飞快，心里隐隐觉得以后必须远离这位白相爷。
02
人们过节，不像寒食二字一般伤感。相反，清明时节人们借着出门扫墓的机会，尽情游玩于山水间，无论贫富，皆倾城而出，以尽思时之敬。
官家出城围猎，也同普通民众一般，饮酒，赏花，荡秋千，投壶，射箭，摔跤，玩蹴鞠，放风筝。
此次围猎从清明开始，共三日，晚宴安排在最后一日。
沈昭轸不想看见白相爷，可也不敢驳了官家的面子，于是围猎前几日故意冲凉水，用尽法子让自己感染风寒。
她确实如愿以偿，围猎头两日，头昏脑涨直打寒颤，从未踏出营帐半步。
“兰叶，兰叶，”午后，沈昭轸躺在床上呻吟，“给我倒杯热茶，兰叶？”
兰叶就是收下团扇那晚留下的小丫鬟。
叫了许久，终于有人把她扶进怀里，也送来热茶。沈昭轸喝完才觉得舒服了一些，刚要责问，却见她倚靠之人穿着黑色长袍。
那人立即捂住她的嘴，说道：“嘘！你若出声，簪子再也不还你。”
听到簪子，沈昭轸想起闺房里的字条，便知道来者何人。不过纳闷，这可是皇家围猎，他一个江湖人怎么混进来的，看本事不小。
沈昭轸先前外出替沈宏办案时偶遇了这位黑衣男子，当时他身受重伤，沈昭轸见他可怜，又怕他是官府捉拿的逃犯，就草草包扎了一下，认为保住他的性命即可。
沈昭轸还故意在他身上留了香粉，万一真是犯人，到时候抓人也方便。
但是这却害得黑衣男又被仇家找到，负伤被人追杀了一天一夜。
从此，黑衣男便记恨上她。
“沈姑娘靠得可还舒服？”黑衣男放下茶杯，朝着她挑眉，嘴角上扬，言语间颇为暧昧。
沈昭轸闻言，猛地抽身，但手脚无力差点滚下床。
黑衣男及时出手，把她拽了回来，又像原先一样搂着，还搂得更紧了，薄唇贴在她耳边言语，显得更加暧昧了：“我又不嫌弃你生病，你逃什么？”
沈昭轸心里苦闷，却不敢发声，只好翻白眼。
黑衣男觉得好笑，又露出一口白牙，耳语道：“沈姑娘莫急，我今日是有事求你。”
求人是这个态度？我还是第一次见，沈昭轸心里越发气。
男人倒也不兜圈子，直接开口道：“只要你替我办件事，我就把簪子还你。不是什么难事儿——今晚我要偷个东西。”
闻言，沈昭轸瞪大了眼睛，这厮胆子够大，居然在官家眼皮子底下偷东西！他不会让我给他偷吧？
黑衣男好似知道她的担心，笑道：“放心，绝不连累你。今夜，你只需替我既白就行。”
“嗯？”深沈昭轸惊讶间不小心发声，赶紧把话咽回肚里，我今日这般模样，可都是为了避开他！
“不是，你偷东西为什么要拖住他？”沈昭轸忍不住发问，你一个江湖人偷什么读书人？
人却早已不见，取而代之的是兰叶的声音：“姑娘，您方才说什么？”
“呃…没什么，脑子烧得厉害。”沈昭轸这般搪塞，但脑子确实沉地很，就这个样子怎么去找白相爷。
兰叶伸手去摸沈昭轸的额头：“呀，姑娘好烫啊，老爷却不在。不如奴婢去求胡修仪，给你寻个太医瞧瞧罢。”
沈昭轸拉住她，费力扯开嗓子说：“不必，官家若知道了，定会说我故意装病。不过，你方才去哪儿了？喊你半天也不见人。”
兰叶似是神色一紧，但很快便恢复如常。
“我方才被其他府上的姐姐们拦住了。她们说，官家今日好兴致，要各府姑娘们每人做一道糕点，选一个头筹，赠出近日刚得的宝贝。我知道姑娘卧病在床，劳累不得；可被姐姐们问起姑娘要做什么，总觉得不该让沈府丢了颜面，但又不好自作主张，所以就说姑娘还未拿定主意，我再回去问问。”
“做糕点，赢宝贝，”沈昭轸其实不感兴趣，沈府的面子近来早被她败光了。不过，是什么宝贝？黑衣男要偷的吗？不见得吧，赏赐给姑娘们的他也稀罕？不想了，还是乖乖去寻白相爷，可不能丢了阿娘留下的簪子。
“你说得对，不能让沈府丢了颜面。这样，你替我做，就做花生酪，用我们沈府的独门秘方，也不算作弊。”