18.多石少土的印加为何会成为农业大国？

印加虽然幅员辽阔，但却大多为安第斯山脉所占据。因此，印加的整体土地情况是多石少土，并不适合耕作。然而就是在这样一片自然条件恶劣的土地上，印加人却创造了灿烂的农业文化，成为了美洲的农业大国。他们是如何做到的呢？

虽然在石头上无法耕种，但印加人却掌握了“点石成金”的秘诀，让农作物在山地生长起来。他们采取的办法就是在山地上修建梯田，然后在梯田上耕种。如此一来，山地就变成了“耕地”，而不再是寸草不生的贫瘠岩石。

当然，并不是所有的山地都可以建造梯田。比如说处在悬崖峭壁上的山冈就不可利用。因为这样的山冈即使有了厚厚的泥土，人也无法上去耕作，因此是没有利用价值的。比较理想的山冈应该是平坦的，行走方便的，离住处也不要太远，最好附近就有泥土可以利用。

在选定好山冈后，就可以进行改造了。首先，要找到适宜耕作的泥土，将其运送至梯田处；接着，用石块砌盖出一定高度的“围墙”，由下而上，逐层建造，形成逐渐收缩的形状；在砌盖“围墙”的同时，将泥土均匀地铺在各层“围墙”上。

一般来说，建造梯田用的泥土都从山谷中取来，而且每次建造都需要大量的泥土。因此，当泥土运走后，当地就会留下一个大坑。为了保持地力，方便下次取用，印加人还会在坑的底部撒下具有高效肥力的沙丁鱼。

除了修建梯田以外，印加人还懂得修建水渠，以缓解干旱地区的旱情。正因为印加人勇于向恶劣的自然条件挑战，所以才能变不可能为可能，解决了族人的温饱问题，这在当时来说是非常了不起的。