李朝召集了他手下所有的船队,包括聘用来的马六甲海盗一共近50艘船浩浩荡荡驶向吕宋岛。
令他惊讶的是徐仲平和宋嫣然仿佛知道他要来似的,已经等着他。
明武号横亘在海面上,孤零零的遥遥对峙着李家的船队。
此时,明武号上挂着大大的徐字,而李家的船队都毫不顾忌的挂上海棠花的标志。
李朝不知道两人葫芦里卖的什么药。
主船靠近明武号,只见徐仲平拱手行礼,客气道:“李老爷,远道而来,不胜辛苦,我们特地在此迎接。”
李朝嗯了一声,徐仲平做了个请的手势。
用甲板连接了两艘船,李朝不好直接翻脸,顺势走了过去。
只见明武号上已是酒菜齐备。
李朝不明所以,徐仲平把他安排到上座。
徐仲平笑道:“李老爷不辞辛苦,前来这蛮荒之地,不如品尝下吕宋岛的特产。”
阿寄提起一个酒壶倒出白色的液体。
“此是椰子酒。”徐仲平介绍道。
李朝并不敢喝,徐仲平轻笑,接过他的杯子一饮而尽,把自己的杯子递给了李朝。
李朝皱起眉头,轻尝一口,椰子的香甜配上白酒的猛烈,在舌尖跳动,果然是好酒。
不过,他也不轻易让人看出自己的想法,皱眉道:“你们这是作何?”
宋嫣然巧笑道:“当然是欢迎叔父。”
徐仲平接着说道:“李道已死,我也算是完成了和李老爷的交易,那么该轮到李老爷兑现承诺了。”
李朝这才舒了一口气,原来是这件事。
他故作矜持道:“自然,在下怎会在小辈面前食言,你以后可在泉州随意贸易,这是官府的凭证。”
李朝从怀中拿出一个文书递给徐仲平。
他的本意是让他们放松警惕,这个文书你们有没有命使用还不知道呢。
徐仲平脸上露出欣喜的神色,“那就多谢李老爷了,来品尝这道美食吧。”
他抓起一只巨大的海蟹递给李朝。
李朝吓了一跳,“这是?”
“李老爷肯定吃过阳澄湖的大闸蟹,但这海里的帝王蟹比大闸蟹还要美味。”
明人多吃湖蟹,鲜少吃海蟹,就连李朝这种富豪也没有吃过。
徐仲平拍了拍手,阿寄拿出一个钳子对着蟹腿一夹,一块鲜嫩的蟹腿肉就被剃了出来。
李朝闻到肉香,看到白嫩的蟹腿肉,不禁咽了咽口水。
“李老爷,慢着。”徐仲平握住了李朝蠢蠢欲动的筷子,递给他一碗醋。
“这个醋是专门的蟹醋,加了生姜和糖,蘸着吃别有番风味。”
李朝将信将疑,夹起蟹腿肉沾了沾蟹醋,放进嘴里,蟹腿的清香伴随着醋的酸甜,果然美味。
他瞪大眼睛,问道:“这帝王蟹名不虚传。”
徐仲平点点头,“我打算在这吕宋岛海域多抓些,出口到泉州港,必定能大赚一笔。”
李朝眼睛滴溜溜的转了几圈,这小子还算有些商业头脑,这帝王蟹的确是条财路。
不过,你都活不过今日了,这条财路就归我了。李朝在心里暗暗得意道。
见众人吃饱喝足。
徐仲平喝了一大口椰子酒,话锋一转道:“其实李老爷,我有一事不解。”
“何事?”
“这李道死在城外,不知是谁动的手?”
李朝放下了手中的筷子,眼神冰冷,问道:“不是你们杀的?”
“我们哪敢谋杀朝廷命官?”
徐仲平站起身来,把脸贴近李朝,看着他的双眼,问道:“谋害朝廷命官,在大明该当何罪?”
“诛九族!”李朝平静地问答道。
徐仲平满意的点点头,从怀中拿出一朵海棠花,“这是在李道身上发现的,怎么和李家的旗帜这么像呢?”
李朝警惕的站起身来,躲到保镖身后。
“你是怀疑我?”
“不是李老爷要杀李道吗?”
“哼哼,好小子。”李朝放声大笑起来,他也不装了,“是我杀的又如何?”
“刚刚李老爷说了,是诛九族的大罪。”
李朝缓缓踱步向前,“我富有四海,整个福建都在我的掌控之下,你奈我何?”
五十艘战船缓缓包围明武号,把炮口对准了徐仲平。
徐仲平不气反笑,“我只不过是请李老爷吃顿饭,李老爷怎么喊打喊杀的。”
李朝鼻子哼了一声,“别以为我不知道,这个月我商船频繁出事故,一定是你搞的鬼。”
“海上天气变化莫测,阴沟里翻船也是常有之事。”
“哼,死鸭子嘴硬,我看你是不见棺材不落泪。”李朝胸有成竹,他有数倍的战船,能够把明武号轰成木渣。
他缓缓走过甲板,回到他的主船上。
大声说道:“不妨告诉你,在下今日前来就是要接管吕宋岛的生意。”
“不管你同意还是不同意!”
宋嫣然生气道:“叔父也太霸道了吧,我们宋家绝对不会同意的。”
李朝哈哈大笑,“由不得你。”
突然,明武号加速行驶起来,朝吕宋岛快速前进。
李朝命令道:“给我追!”
所有的船只加足马力紧紧咬住明武号不放。
但莫老匠的技术并非浪得虚名,明武号兼具了大型船只的排水和小型船只的灵活,普通的战船根本追不上。
眼看就要到吕宋岛了,李朝的主船突然传来了木片碎裂的声音。
“怎么了?”李朝惊慌失措的问道。
他想到了这个月来沉入海底的商船。
“老爷,海里!”
李朝向海里望去,只见海面上隐约浮现出一根根铁索,铁索上挂着铁蒺藜。
他恍然大悟,怪不得行驶到吕宋岛海域,他的商船就会莫名其妙的沉船。
就是因为他们碰上了铁蒺藜,铁蒺藜刮破了船身,使船只漏水。
不过他的战船不同于商船,比商船要坚固百倍。
刚刚那下碰撞,只使船身剐蹭掉了一层皮,并没有造成太大的损坏。
定睛一看,明武号已经逃到了另一边。
原来铁索两端连着两艘轻船,明武号驶过时,两端的船只就放松铁索,铁蒺藜就沉入了海里。
待李朝经过时,便拉紧铁索,铁蒺藜就会撞上船底,造成破坏。
怪不得其他商船都没事,光他的商船经过时,便中了他的暗招。