荆州太守，杜揾。昌和二十年上任，三年内平步青云。而他从前只是一个举人，机缘巧合之下受人点拨，去荆州为官，期间娶华芸为妻。而华芸，正是上一任荆州太守的女儿。
秦惊风合上卷宗。
“杜揾？你确定就是那个被托举上位的杜揾？”沈停云转过身去看垣一，垣一正拿着探子递来的情报，点点头：“紫阙姐还说，有人在跟着我们。”
沈停云走到他跟前，拿过他手里的纸，垣一转身去拿火折子，点燃。沈停云看了一眼后放在猩红的火焰上，燃尽。火苗照着两个无声的人，又熄灭。“应是王术涣派的人，让他跟着。”
垣一点头，“太守夫人那日在秦将军面前自刎，抱着孩子的衣物，并笃定将军的人杀了她的丈夫孩子。”沈停云没有打断他，见他停顿：“是不错，继续。”
“少爷您觉得孩子真的死了吗？”垣一反问了他，但显而易见只有一个答案。沈停云本来在摆弄房里的玉瓷，听到这也是笑了笑。
“聪明。”
“怎样才能让一对夫妻甘愿赴死呢？”
沈停云放好玉瓷，晌午的阳光照的整间屋子都亮堂堂的，他往外走去，垣一赶紧跟上。“当然是许他们的孩子荣华富贵，平安一生。”语调轻轻，嗓音玩世不恭，尾音轻佻。
“找孩子。”
“廷尉大人！”
秦惊风话音刚落，门外响起中尉的声音，韩析领命退下。他将卷宗轻轻往旁边推了推，随即起身迎客。
来人掀起衣摆跨进门，左手正提着一壶酒酿。韩析正好往外走，迎面撞上两人，后者对他微微一笑，他行礼：“中尉大人，上官公子。”上官域跟在卞抻后进了门。
“我们来给廷尉大人贺喜了。”两人嘻嘻哈哈的嚷进来，秦惊风见是这两人，不由松了口气：“中尉大人今日如此空闲？”他挑眉看向卞抻，上官域回避他的视线，走到桌旁开始倒茶。卞抻一回头，就见上官域早就到了秦惊风的身边。他挠挠头，羞涩一笑：“今日事务不多。这不，我在昨日听闻京中人谈论廷尉今日任职，上官公子当即想着来给你贺喜，我立马提酒登门。”
“临渊，他闲，我不闲。”上官域指指卞抻，又指了指自己，给自己添上茶。
秦惊风摆手，“你们两个来的正好，可曾听闻荆州太守杜揾？”
卞抻将带来的酒往桌上一放：“上好的清酒，我珍藏几年，带来给你尝尝。”
三人围桌而坐。
“我两来就是为了此事。”
“自你回京，京中谁人不识他杜揾？”
“你们可知他当初为何上荆州求官？”秦惊风问。
“上一任荆州太守，华自城，华芸的父亲也就是杜揾的岳父。其实说起杜揾这个人的求官之道，很是邪乎。”卞抻饮下一口茶，稍稍停顿：“我们去查了杜揾，此人入荆州求官之前，浮浮沉沉，可谓是失意。家中砸锅卖铁供他科举，中了一个举人。之后便是传闻那样，他受人点拨去了荆州求官。到了荆州以后，他发现荆州正值病疫横行。于是，十分想为官的他，假装医者入城，将这病疫治好了。要知道，华自城当时可是将刀架在脖子上了，突然一个人出现将刀拿开，这可谓是又惊又喜，就将杜揾带在身边，许他官职，还将自己女儿许配给他。杜揾官位越做越高，当时离太守之位仅一步之遥，就在这时，华自城染了病。”
秦惊风摩挲着腰间玉佩的花纹。
“就这样，杜揾升了职。三年，他将荆州治理的，没话说。荆州人呐，现在都对你非议不止。”卞抻“啧啧”两声。
上官域接了他的话头：“杜揾的孩子，我们找到了。还有，牌楼有人见过杜揾。”
秦惊风抬眼看向上官域，“牌楼？我们去过的朱雀牌楼？”
两人点点头。秦惊风起身，正打算让人给韩析去一封信。“我去找韩析，我们等你。”三人往府外走去。
“带路。”
两人翻身上马，往城郊赶。
沈停云与垣一早早到了这座小院子的门前，这门破旧不堪，庭前长着不知名的野草，门闩因为年久早已生锈，垣一推门而入。沈停云只见门前坐着一个老太，在那编织草帽，井口旁蹲着一小孩，拿着树枝不知道在画什么。
小孩见门口站着两个陌生人，忙跑到老太太身边，胆怯的看着两人。老太放下手中的活，站起身，看清来人，将小孩往门内推：“去。”转过身看着沈停云朝自己走过来：“公子找谁？”
沈停云没有急着回话，他在院中看了一圈，最后视线落在老太的手上，陈年老茧浑厚，这不是干粗活才有的，一定长年拿刀，垣一看他，沈停云点点头。“你是太守身边的人吧。”
开门见山。
老奶呵呵的笑了笑：“太守是何人？哪位太守？我老糊涂了，记不清很多事啦。从前为谁沏过茶，为谁端过菜，太久远了。”
沈停云双手背负在身后，忽然，他听见屋内有落地声。
“你不为镇国公效命，你是杜揾给自己留的最后一道底牌。”
“你认为，那人真会放他一马，许他荣华一生。”沈停云笑了，这笑中带着轻蔑。“你已年过半百，能保几时呢？我能找到你，那廷尉想必也快到了。”
“上位者从不兑现承诺。”
老奶搓了搓手，笑着说：“小侯爷，我们是一条路上的人。”她往前走了几步，压低声音“老身本在这等人，没曾想先来的是你。哼，聪明反被聪明误。”
“杜揾为谁效忠？五年前他受了谁的指点？”沈停云没跟她继续绕下去，他蹙眉，低声问。老奶早就转过身，继续在檐下编织草帽：“主人家的事老身从不过问。恕我向小侯爷提个醒，此后还当小心行事，如若性差踏错一步，便是人头落地。”
她向沈停云招招手，那人白色绸缎倾动，往前走了两步。
“你今日不该来的。”
门外响起马蹄声。垣一朝沈停云点头：“廷尉大人来了。”沈停云没再磨蹭，转身准备出门。
秦惊风见门开着，与卞抻对视一眼，两人相继往院内走，刚把门推开，迎面又撞上一人。
白色衣袍上闪耀着青色的流纹，头戴玉冠，发丝轻轻晃动，黑色的眼眸带着笑意，他只给了秦惊风一眼：“廷尉大人。”毫不掩饰，擦身就走。
“沈停云。”
秦惊风没想到来的人是他，与他对视后，低声念出他的名字。沈停云没有回头，出了门就走。卞抻看向两人，“你们认识？”
“似曾相识，不要紧，办正事要紧。”
两人踏进院子，屋内门窗紧闭，草帽遮着众人神色，他们缓步下蹲，握剑的手不自觉用力，中间人捂住了小孩的嘴巴，剑被抽出一截，泛着寒光。老奶奶这次没有抬头看来人，一下一下编织着草帽的边缘。
“来了。”
秦惊风还没仔细琢磨这摸不着头脑的话，屋生出起异响，一瞬，秦惊风的剑已出鞘，卞抻见他出了剑，立马横刀在身前。
老奶放下草帽。
房内的杀手破窗而出，刹那间刀光剑影，秦惊风拦住冲过来的杀手，横踢一脚，转手剑刃刺向旁边冲过来的人，那人抱着孩子正要趁乱跑，老奶奶挡在那人前面。
“不要违背旨意。”
“我跟你效忠的人可不同。”
“真是不知死活。”那人抽出腰间佩剑，将孩子丢在井边，提剑朝着老奶奶命门而去。老奶脚步一晃，躲过一刀，她拿出藏在袖间的短刃挡住对方下劈的剑刃。
短刃不及长剑，老奶身上被剑刃刺的鲜血淋淋，她年事已高，动作没有对方快，蒙面人找准时机，一剑直直朝着她的心口而去，她一惊，连忙闪身，对方却没有追上去，而是同样闪身，故意漏出自己胸口，同时剑刃往下松了点，老奶见机会来了，一个近身准备刺进他的胸口，下腹却一热，剑刃穿肚，短刃被打飞。
蒙面人抽出滴血的剑，还未及时收回，便被人从身后一剑穿心。
风带动秦惊风发丝，他接过卞抻递过来的帕子，擦干净了溅在脸上的血，右手翻转手腕，刀刃朝上，帕子被垫在左手手肘处，左手曲起，剑身缓慢划过，血迹被擦干净，入鞘。