慈善晚宴还在进行，佩内洛普邀请了一位近期刚被国际人道组织解救的被拐卖的可怜女孩儿，而这位既漂亮又楚楚可怜的女孩儿此刻正站在台上向参加宴会的所有来宾讲述自己的悲惨遭遇。
“……他们强迫我们吸毒，如果不吸，我们就没有饭吃。你们现在都能清楚地看到我胸口前的抓痕，这些丑陋的伤疤，都是我在毒瘾发作的时候自己抓的，每次照镜子，它们都能提醒我我之前遭遇过怎样的事情……
事实上，我的经历还不是最悲惨的，我有很多同伴，她们和我一样被关起来，最后因为吸毒过量身亡。‘纳达尔集团’的人，把她们肢解，埋在各个地方，或者干脆沉入海底——直到现在，她们的亲人还在寻找她们，不是所有人都像我这么幸运……
我还清楚地记得我当初是怎么来到美国的，我和一群女孩儿，年轻女孩儿，有的甚至还没有成年。我们被装进了集装箱，在海上航行了一个多月之久，我们没有人知道时间，也没有人知道我们的所在地，但是我们每个人都清楚我们可能再也回不了家了……”
站在人群中的艾莉·温特斯正在认真倾听这个女孩儿的叙述，一边听一边默默地流眼泪，而站在她身旁的雷蒙德则是贴心地为她递上了手纸。
“谢谢，你真贴心。”艾莉接过手纸，拭去脸颊上的泪水，“她的遭遇实在是太糟糕了……我甚至都没办法想象……”她用带着哭腔的语气把话说完，然后看向面无表情的雷蒙德，“你难道不想哭吗？雷雷？”
雷蒙德回过神来，视线从佩内洛普的身上转移到艾莉的漂亮脸蛋上：“——你的妆花了。”
“我不在乎。”艾莉用手纸抹去花掉的眼妆，“如果这些都是真的，而不是什么杜撰出来的剧本的话……天哪，我真的不敢想象……”
“都是真的，艾莉。”
“什么？”
“她说的每一个字，每一个标点，都是真的。”
“——你怎么知道？”
“错误的问题，正确的问题应该是为什么这个国家什么都没做。”
“好吧，为什么这个国家什么都没做？”
“因为跨国人口贩卖也是经济全球化的一支强有力的生力军。”雷蒙德笑着说，“你知道次贷危机后爆发的全球性经济危机，什么产业受到的影响最小吗？”
“人口贩卖？”
“还有毒品业。”雷蒙德吞下一口香槟，“有一种夸张的说法是，受到金融危机强有力的冲击，实业过分外流的美国之所以没有破产，就是因为有这两个产业在支撑着国家的根基。
贩卖人口和毒品业的资金在此期间流入了正规银行体系，帮助银行维持其流动性，这才没有让很多银行像大萧条时期那样破产倒闭……
——生活中处处都有辛辣的小讽刺不是吗？”
听完雷蒙德的叙述，艾莉张了张嘴，本想说点儿什么，但最后什么都没能说出口，她吞了一口酒水，重整了一下思绪，这才开口问道：“你觉得，此时此刻，有多少人正在经历她的遭遇？”
“不知道，肯定很多。”雷蒙德顿了顿，“要知道这可是一门市场收入高达两千亿美元的生意，如此庞大的蛋糕，人人都想分一杯羹。
——毫无疑问，此时此刻，肯定有不少装着来自不同国家的年轻女孩儿的集装箱正在漂洋过海前往下一个站点，而我们什么都做不了。
有需求就会有市场，艾莉，这和象牙生意没什么区别，唯一不同的地方就是大象有可能会灭绝，但人类不会，在那帮人眼里，这可是一个可以低成本无限循环的绿色行业，和太阳能差不多……”
“你在开玩笑，对吧？”艾莉问道。
“不知道。”雷蒙德神秘的一笑，“我是在开玩笑吗？这不是重点——瞧！佩内洛普要上台了。”
也许是知道女孩儿的“演讲”快要结束了，佩内洛普从台下走了上来，站在了聚光灯照射不到的阴影里，随时准备接过话筒的使用权。
“躲在暗处蠢蠢欲动，找到机会就会突然现身，抢走属于那个女孩儿的一切风头，就像是一个吸血鬼……”
说完，雷蒙德看向站在他远处的维多利亚，后者也在看着他，两个人视线相交，彼此摇摇头，向对方示意“没有发现疑似Mini的身影”——他们不能确定佩内洛普就是Mini，也不能确定她不是Mini，他们会出现在这里，完全是因为那张Mini不知是有意还是无意遗留下来的名片……
维多利亚突然朝着雷蒙德的身后扬了扬下巴，雷蒙德扭头往后看，发现一个戴着黑色针织帽的形迹非常可疑的男人提着一个黑色的手提箱绕过人群，打开工作人员才能进入的大门走了进去。
雷蒙德朝维多利亚做了一个手势，示意让她留在会场里，自己则是随手将香槟杯放在一旁的桌上，准备抽身离去。
“嘿！”见雷蒙德想要开溜，艾莉抓住了他的手，“雷雷，你要去哪儿？”
“人有三急。”雷蒙德回答，“顺便去看看达瑞斯怎么样了，我希望他没有把自己冲进下水道。”
艾莉扭头看了看不远处的维多利亚，发现她依旧在原地站着，没有反应，这才松开了雷蒙德的手：“好吧，我就在这里等着你回来，可别把我忘了啊……”
雷蒙德没搭茬，他从来宾之间穿过，跟着那个形迹可疑的男人进了“闲人免进”的办公区域。
一进门是一条长廊，长廊两侧都是办公室，雷蒙德没有看到任何可疑的人影，于是他右转推开楼梯间的大门，顺着楼梯上了楼。刚走上二楼便听到三楼楼梯间的大门发出了“吱呀”一声异响，于是他快走了几步，追到了三楼。
小心谨慎地打开门，雷蒙德看到那个可疑男人的身影在走廊的尽头一闪而过。
走廊本身十分安静，这就显得一墙之隔的宴会厅十分嘈杂了。
想必那个女孩儿已经完成了她今晚的演讲，因为雷蒙德听到宴会厅内爆发了一阵热烈的掌声。
不过雷蒙德并不在乎这件事情，此时此刻，他脑海里只有一个念头，那就是搞明白这个提着手提箱的鬼鬼祟祟的男人到底在干什么——要知道他看上去可一点儿也不像是什么工作人员亦或是维修人员，见过的坏人多了，雷蒙德能够明显感受到他身上散发着名为“邪恶”的气息。
——搞不好他和Mini有关呢。
雷蒙德没办法排除这种可能性，所以才会追上来查看情况。
如果只是什么误会当然最好，但如果此人和Mini有关不就抓了个正着吗？
雷蒙德快步追至走廊的尽头，发现左向的道路是连通三楼露台的，露台完全可以俯瞰楼下宴会厅的全景。
顿时，有种不祥的预感在雷蒙德的心中乍现。
他几乎是条件反射般地抽出腰间的手枪，然后小心翼翼地将露台的门打开了一条缝——聚光灯设备也安装在三楼的露台上，迎着灯光，他隐约看到一个人正蹲在露台之上，组装着狙击步枪。
他刚想抬起枪口指向那个模糊的黑影，一条闪着银光的钢丝绳就从他的面前闪过，勒紧了他的脖子。
“——该死！”
一个强大的力道勒着雷蒙德的脖子，逼着他不断后退，直到退出露台……
与此同时，享受着雷鸣般掌声的佩内洛普沐浴着聚光灯走到了舞台正中央的讲台后方，笑着向所有来宾招手，维多利亚随即放下手中的高脚杯，环视四周围的人群，希望能发现一些端倪。
她有一种预感，那就是Mini是故意把他们引来这里的，毕竟她那么精明，不可能会在跑路的时候“不慎”丢下一张名片，除非这一切都是设计好的。
问题是为什么会有这样的设计……
——是想误导我们，让我们以为佩内洛普就是真正的Mini，还是说想要借佩内洛普和永恒关怀公司表达什么事情？亦或是设计什么圈套？
维多利亚和雷蒙德一样想不明白，但是她决心要搞清楚这件事情，毕竟这个Mini在她擅长的领域打败了她一次，还顶着她的脸做了坏事，这口气维多利亚是不会轻易咽下去的。
然而就在她用犀利的眼神扫视着所有来宾时，变故发生了。
宴会厅上方的露台突然传来一声枪响，刚刚还在感谢各位来宾参加晚宴的佩内洛普倒在了台上，她的保镖立刻冲了上去，将其团团围住，现场的来宾也因为这一声突如其来的枪响吓得四散奔逃，呼救声、惨叫声不绝于耳，宴会厅立刻陷入混乱。
“该死！发生了什么事情？”
维多利亚抬头望向三楼露台，结果一个人影都没看到，于是她又环视四周，企图锁定任何可疑人员，结果不看不知道，一看吓一跳，她看到“自己的侧脸”在宴会厅的门口一闪而过。
——是Mini！
被这个突然涌入脑海的疯狂念头驱使着的维多利亚条件反射般地冲了上去。
她拨开人群，在人与人之间的夹缝中挤出一条路，追到门口。
站在台阶上的她看到一个戴着兜帽的身影挤过人群顺着马路朝东跑去，于是立刻跟了上去。
两个人便在芝加哥的街头展开了一场追击战。
由于枪响也传到了宴会厅外面，街道上的行人也开始不顾一切地抱头鼠窜，这给追击战造成了很多视觉上的干扰，再加上现在正值夜晚，路边虽说设有路灯，但整条街道依旧显得有些昏暗，有那么好几次，那个“兜帽人”都被淹没在了人群之中。
但也不知道是上帝眷顾还是维多利亚本身就很幸运的缘故，她还是成功地黏住了“兜帽人”，将她赶进了一条昏暗的小巷。
小巷里只有她们两个人，所以维多利亚一进小巷就抽出了腰间的手枪：“别跑了！我瞄准你了！”
兜帽人在小巷中段停下脚步，慢慢地抬起双臂，缓缓侧身。
但由于她的上半身站在阴影里，维多利亚也只能将将看到她的面部轮廓。
“——Mini！终于逮到你了！”双手端着手枪的维多利亚慢慢向前迈出步伐，“把该死的兜帽摘掉！让我看到你的脸！”
“维多利亚——不对，或者我该叫你帕特里夏，我长什么样真有那么重要吗？”兜帽下面传来柔和而平稳的女中音，还带着微微的沙哑感，“如果你想看到我的脸，回家照照镜子不就行了吗？”
这句话在维多利亚看来无疑是一种挑衅。
“——操你妈！为什么要顶着我的脸做这些事？你到底是什么人！？”
“我知道你有很多疑问，帕蒂，如果时间允许的话，我也很乐意帮你一一解答，但是现在不行。”兜帽人说道，“如果你在这里杀了我，你身上的很多秘密都会跟着我一起入土，有很多你想知道的答案也会灰飞烟灭——就好比说你的身世。”
维多利亚立刻皱起眉头：“你都他妈知道什么！？”
“比你知道的要多。”兜帽人说道，“如果你想要知道真相，就去查查永恒关怀公司，你会得到能惊掉你下巴的事实的。”
“刚才的刺杀——是你干的？”
“是我吗？”兜帽人反问道，“我什么都不知道，帕蒂，我只知道如果你再不回去，你的老板就死定了。”
“——雷！？”维多利亚的大脑“嗡”地一声炸开了锅，“你他妈做了什么！？”
“显而易见，他比我更需要你。”兜帽人说道，“如果我是你，我会立刻回去救他。当然，如果他对你来说不重要，死了也就死了吧。”
兜帽人慢慢放下原本高举在头顶的双臂：“帕蒂，我不是你的敌人。为了你好，离开科伦布斯兄弟。他们迟早会害死你的。”
说完，兜帽人转身融入黑暗，维多利亚本想开枪，却听到了闹心的警笛声，她意识到如果在这个地方开枪，弄不好就会被当成刺杀的疑犯抓起来了，想拔腿去追，却又回想起Mini跟她说雷蒙德有危险。
——而雷蒙德对她很重要。
“FUCK！！”
维多利亚立刻转身，朝着宴会厅冲了过去。
XXX
被钢丝绳勒的满手是血的雷蒙德使出吃奶的劲试图挣脱身后这名职业杀手的束缚，而这位一身黑衣的职业杀手也是使出吃奶的力气想要勒死雷蒙德。
被钢丝绳连在一起的两个人在狭长的廊道里撞来撞去，所到之处，光滑的白色地板也被染上了斑斑血迹。
雷蒙德的整张脸都被憋红了，手掌心和脖子也疼得要死，就像是在被火烧，但他不能松懈，因为他知道自己身后的这个人下了死手，如果他有丝毫的松懈，这家伙就会把他活活勒死。
在求生本能地驱使下，雷蒙德一边试图用脚去踩杀手的脚掌，一边试图用手肘攻击他的肋部。
然而这些举动反而让身后的杀手捕捉到了机会，他趁势将钢丝绳绕着雷蒙德的脖子和手掌缠了一圈儿，然后继续用力。
这下子光靠手掌的力量根本就无法阻止可怕的钢丝绳，雷蒙德的脖子被瞬间勒紧，整张脸涨的比刚才还红，他甚至已经能够感觉到自己喘不上气了。
身体的本能驱使着他带着杀手跟三维弹球似的在廊道两边的墙壁上撞来撞去，最后两个人退到了楼梯间旁边的死角，再也无路可退了。
背靠墙壁的杀手没有了后顾之忧，使出全身的力道，而雷蒙德距离窒息只有几秒钟的时间，他的右手甚至已经垂在了身侧，但他没有放弃生还的希望，那只垂下去的手正顺着杀手的大腿从下往上摸。
终于，他摸到了一把匕首的刀柄。
他用尽自己最后一丝力气抽出小刀，对着身后的杀手的腹部连刺数下。
杀手吃痛，手上的力气自然也没有刚才那么大了，而且为了躲避雷蒙德的攻击，他试图向左手侧平移自己的身体，结果不慎撞开了身后虚掩着的楼梯间的大门，两个人同时失去了平衡摔进了楼梯间。
“咳咳咳咳！呕——！”
眼冒金星的雷蒙德挣脱绞绳索，试图从地上爬起来，可强烈的呕吐感让他难以自制，口水流的满下巴都是。
而被扎了几刀的杀手则是捂着自己的腹部贴着墙站起身，打算趁雷蒙德还没恢复全部的意识再次用绞绳索勒住他的脖子。
雷蒙德见该死的杀手再一次冲他来了，而自己此刻没有力气和状态做出像样的反击，于是决定豁出一切，将自己的整个身体撞了过去。
只听咚地一声闷响，杀手的后脑勺撞上了后墙，两个人一同从楼梯上翻滚下去。
躺在地上的雷蒙德抓起落在自己身旁的匕首，转身对着杀手的胸口就是一刀，匕首在空中划了一道漂亮的半圆后戳进杀手的皮肉。
然后，他艰难地爬起来，骑在杀手的身上，拔出匕首，对着杀手的喉咙又是一刀。
这两刀下去，可怜的杀手就只剩出气没有进气了。
但雷蒙德就此罢手了吗？
没有。
他一刀又一刀下去，鲜血溅得他满脸都是，二楼和三楼之间的楼梯平台也被鲜血染红，一直到维多利亚踩着警笛的声音跑上楼梯，一边喊着“雷”一边去拽他的手臂。
有那么一瞬间，杀红眼的雷蒙德本打算连着维多利亚一起剁了算了，结果维多利亚一巴掌招呼上来，将雷蒙德彻底打醒。
“——该死的！是我！雷！是我！”
雷蒙德靠在墙边，手里依旧紧紧地握着涂满血污匕首：“该死……咳咳咳咳！见到你总是很高兴，维姬……我感觉我要爱上你了。”
“这他妈不是开玩笑的时候！我们得开溜了！”维多利亚强行拉起雷蒙德胳膊，将其搭在自己的肩膀上，“——警察已经到了，我们得赶紧离开这个该死的地方，从后门走！”