肩关节的解剖结构与其他关节不同。肩关节由肱骨头与肩胛骨的关节盂构成，是典型的“球窝关节”。肩关节仅包绕肱骨头的1/3，关节囊薄而松弛，所以肩关节是人体运动范围最大而又最灵活的关节。肩关节周围有大量肌肉和韧带，这些肌肉和韧带对维护肩关节的稳固性有重要意义，但关节的前下方肌肉较少，关节囊又最松弛，所以是关节稳固性最薄弱的点。中风之后，患肢肌肉瘫痪、肌张力减低或增加（痉挛）都可导致一系列肩关节并发症。