胡家庄，几匹快马从县城方向驰来，马背上的几个青壮在胡家宅院前翻身下马，为首一人正是胡元康。
“父亲，咱们何故舍着得罪西门家和县衙，去施舍那些穷汉子，不光把到手的地退还给他们，还免了他们接近一半的债，这样下来岂不是要损失上千贯？”
胡元康来到胡忠书房，拱手行礼后开问。
今日县衙召集各家做主之人商议平息流民聚团的事情，他代表胡忠出席，受了西门放好一番讥讽，让胡元康感到十分憋屈。
“受了些委屈便沉不住气，能成什么大事。”
胡忠正在练字，头也不抬的开口道。
他对这场会议的目的心知肚明，也知道自家儿子的短板，所以才故意让胡元康去吃气，目的就是为了磨磨他的性子。
胡元康听自家父亲这般说，不免又有些憋屈，但尚未开口，便见一位老管事来到书房内，禀报起了胡忠安排各桩事情的进展。
“老爷，庄子上的细软都已清点收拾好了，钱库中存着的银和铜均已经封铸成了两千斤左右的没奈何，仅剩粮仓之中两万三千石存粮尚未处置，请老爷示下。”
“知道了，退下吧。”
胡忠让老管家退下，然后转过头来看向自家儿子。
“你去和庄户们打个招呼，愿意随我们去莲花渡的抓紧收拾东西，不愿意去的也可以选择留守庄子，看顾家院，皆可自愿。”
“做完这件事你再去走一遭西门家和郑家，就说咱们打算将手头的存粮售于他们，但只要现钱，且需他们自己来取，今年有水灾，全县粮食欠收，粮价正是高涨之时，他们必定愿意。”
“我稍后亲自从家丁护院之中挑出些好手来，防身的武器全部发下去，你也着人知会你岳丈一家，让他们尽快来咱们庄子上候着，等到宋家二郎从景阳冈接完人过来，咱们便立刻启程。”
“父亲，如何便这般打算，不过是些许流民想要生乱罢了，能敌的过县里的乡兵和各家各户护院联手吗？”
胡元康有些恍惚，他无论如何也想不到，自家父亲竟然已经做了全家老小撤离的准备，甚至不惜抛售手中的存粮。
从初春水灾到现在，阳谷县的粮价已经涨了三倍还不止，而且地主们联手堵住了外面粮食进入阳谷县的渠道，即便是夏粮收割之后，粮食价格仍将进一步高涨，直到将穷人的最后一文钱和最后一点土地收割殆尽，粮价才有可能回落。
眼下抛售粮食，无异于放弃了收割穷人财产的机会，让胡元康有点难以接受。
“县里的乡兵出动三日了，打散的流民团伙是不少，但打散一个冒出来三个，甚至连各家各户的穷苦佃户也被裹挟到里面了，这情况还不够危急吗？”
胡忠叹了口气，对自家儿子的目光短浅感到忧愁。
全县上万流民，几乎每天都在和乡兵以及地主们的家丁们械斗对抗，这期间说没有人煽动和组织，他是无论如何也不相信的。
胡忠清楚，阳谷县衙和西门家也是都能看到这一点，但他们选择的却是赌自己能将流民们打压下去，原本胡忠对此也在观望，但接连几日都未彻底打散流民团伙，让胡忠感觉到了一丝危险。
“可若是没有事情发生，岂不是白白损失了好几千贯的钱财？”
胡元康还是有些想不明白，为什么自家父亲会如此相信宋草的话，甚至不惜放弃这么多东西。
胡忠见自己儿子有些执拗，只得苦口婆心的劝道：
“胡家的家业传到你我父子二人手中，便是坐吃山空，也足够两三代人的吃穿用度，更何况还有你妹婿宋草相辅助，家业在你手上兴旺是迟早的事情。但越是如此，为父越希望你能万事小心谨慎，否则一步行差踏错，便有可能将十多代先祖积攒下来的家业全部败坏了。”
“多谢父亲教诲，儿子这就下去准备。”
胡元康见老父如此态度，心中虽然还有些不服气，但也没有发作的理由，只好下去准备这些事情。
就在胡氏父子忙着收拾东西撤离阳谷县之时，距离薛家集只有七八里的一处荒村中，却是一副繁忙景象。
近千石粮食堆放在了村中的空地上，周遭是一口一口煮的沸腾的大锅，粮米成袋成袋的被倒入锅内，而上千名饥肠辘辘的流民在大锅前排队，等候着领到一碗浓稠的米粥。
这里看起来和县城几个月前开设的赈灾粥棚并没有什么两样，但若是有心人来到荒村，只需一眼便可察觉出两者的不同。
因为在这里排队的流民，几乎都是二十岁出头的青壮，鲜有老弱之人。
而若是有认识梁山泊首领的人在此，同样能一眼认出，第一口大锅前笑容和善为流民们施粥之人，便是梁山泊的二首领朱松。
夜间，所有流民安歇之后，朱松来到村外一处篝火旁，几个扮成流民模样的手下纷纷起身，向其禀报了今日各自了解到的情报。
“冯甲乡丘癞子处有七百多流民今日遭官差们打散，死了三十多人，剩下的人大多跑到全氏兄弟那股子流民群里面。”
“广林乡左氏三兄弟又聚了五百多流民，差不多明日能把里面的青壮送到这里来。”
“乡兵里面潜伏的兄弟今日回报，说是明日要去十五里铺一片扫荡，那里的流民全是咱们这里青壮的老弱家小，须得知会咱们的人，抓紧把他们转移了。”
“前日从莲花渡来的那支兵卒没有去县城，而是直奔景阳冈去了，看样子像是接人的。”
“西门家和不少地主都放出话来，所有作乱的流民只有回归本乡，安心给他们当佃农，他们绝不追究这些流民们此前作乱的举动。”
“胡家庄子近日有些奇怪，听闻给所有借贷粮食的灾民都免了不少债务，甚至还准允这些人日后慢慢偿还，不少从胡家借贷粮食的流民已经回归本乡等着收割夏粮了。”
一条条消息汇总到了朱松脑海之中，其人闭目沉思片刻，对着几个属下逐个吩咐：
“全氏兄弟那里再添把火，让他们的那里的人数尽快过千，替咱们这里吸引官府的注意。”
“左氏三兄弟那里低调一些，尽量不要露出自己的名号，他们在莲花渡那里折了一次，官府对他们是有提防的。”
“十五里铺的老弱转移之后，让他们先各回本乡，安稳些时日，以便麻痹那些官府和大户们。”
“莲花渡和胡家不要管，野火燎原之势已成，谁也改变不了。”
“给山上回信，万事俱备只欠东风，请大头领带着山上兄弟们分批赶来，七日之内务必齐聚此处！