宣统三年，也就是1911年二月，二十镇的统制改由张绍曾继任。张先生是河北大城县人，和第六镇统制吴禄贞，第二混成协协统蓝天蔚，同为北洋军中杰出的维新人物。他的继任，使军中新派分子顿呈兴隆活跃的气象。
张统制到任以后，有一天特召集营长以上的官长讲话。大意说，国家艰危至此，吾辈军人应加倍自励，方不负国家人民之重托。关于军纪整饬、训练方针、官兵一致以及兴利除弊等等各方面，都请大家不要客气，尽量发表意见。如觉一时想不周到，那就以后用书面写给我——当竭诚采纳。
说时态度和蔼诚恳，讲词极有条理，表现着他丰富的学问，和他做事的热诚与决心，使冯玉祥听了非常感动。说完，就等着大家发表意见。
可恨那天站起来发言者，说的完全是一派子恭维滥调、敷衍门面的话头。这种腐败的官僚恶习，使冯玉祥觉得很失望。回到营里，他一肚子苦闷，很懊悔当时不曾把自己的意见痛痛快快陈述一番。
挨到夜间一点钟，冯玉祥终于从床上起来，鼓起勇气，提起笔给张统制写了一个条陈，一共列举了六项，切实指说军中兴利除弊的诸点。
后来这条陈给标统范国璋知道。他和冯玉祥说：“你讲得太毒辣了。”
那条陈头几项的大意如下：1.所有没有志气、自甘堕落——吃喝嫖赌吹的军官，应一律撤换；2.学识浅劣，不懂军事，不谙训练，因循苟且，故步自封的军官，应一律撤换；3.军中公费不归公用，多入个人私囊，此等恶习，应从严彻查，切实革除；4.马干、柴价应归士兵公用，私己分肥，实非当有，应请立即取缔。
那时军中的恶习，可以再在这里补说一下：最使冯玉祥看不惯的，就是军中一切专讲派头，专讲样子，换言之，即是不重实际。
比如操练的事，完全敷衍塞责，不是为的准备作战，而只是预备给人家看的。体操一课，不但官长不参加，连士兵也不注重，仅仅每连里派两个兵出来，集合到一起，练些“拿顶”、“飞腿”，以及各种的花哨拳法，准备着有人参观，就拿出来表演一番，以博称誉。
打靶原是军队训练最重要的事，然而这里一年之中还练不到两次三次。练兵无非是要打死敌人，可是这样的练兵，干什么用呢？
再比如做工事，无论是进攻，无论是防御，都是不可或少的。可是这里的军队，却从来不练习掘造阵地，预备做工事用的铁锹、铁镐、铁铲等家伙，全都油漆得崭新，放置在军械房内，永远没看见拿出来使用过，只准备着给人来点数而已。
总而言之，这里一切全是摆摆样子的，全是假的，丝毫没有想到真正作战上面来。这些情形，再加上前面数章中屡屡说及的公开贪污等恶习，成为军队中积重难返的严重病根。
冯玉祥向张统制条陈的几条简单的意见，原都是针对着这种种弊病而发，决不是无的放矢。范标统说我的条陈过于毒辣，也就是这个意思。