第8章 四步

他们说得倒轻巧。

什么偏房？

上个月。

周家那老东西，才逼死个十四出头的丫头。

真当青崖寨里，没人记得？

“呵呵！弟弟。”

马三姑掐了下少年肩膀，喉咙滚出两声闷笑。

“檐下冰棱子再硬，见了日头也得化成水。”

揉着发青的肩膀。

季咸眯起眼，望着马三姑一干人远去。

从马三姑等人的行径来看。

季咸选择留下两株朱血藤的决断，实属明智。

三十年以上的药材方能称作老药。

其蕴含的气血精华，远非寻常十年，二十年份的药材可比。

如今。

既得这味气血主药，再寻得一门防身武功，潜心修习。

待练就真本事时。

倒要看看马三姑、孙老九之流，还敢不敢打阿姐的主意！

季咸刚消失在巷尾，两道身影便自青砖墙后转出。

若季咸仍在巷中定会认出。

那身着大氅的正是猎寮少东家杨平安。

另一人青衫绸履，赫然是济世堂王掌柜。

王掌柜捻着山羊胡，斜睇着身侧面如冠玉的青年：“杨少爷当真这般看重那小子？”

此刻。

杨平安额角沁着薄汗。

他匆匆将药材送回杨府，便策马折返，大氅下摆沾着几点泥星。

这般急切模样。

活脱脱是怕马三姑的刻薄话，把那少年郎吞了去。

“涤目丹的废料...”

杨平安忽然撩起眼皮，没正面回答，反而问道。

“倒叫那小子买去了？”

王掌柜顺势点头，

“那后生当真好本事，废丹只消微微一嗅，便能分毫不差地辨出品类名目。”

话音未落。

他抬眼，正瞧见杨平安薄唇边，浮着一抹若有似无的笑意，叫人瞧不出深浅。

“倒是个痴儿。”

杨平安摩挲刀鞘。

“拿命换来的银钱，就为换几颗废丹？”

“许是顾念着瞎眼姐姐，”

王掌柜抬手揩了揩额角，

“要说那孩子也真是命苦...马三姑涨了外寨的月租，孙老九又打上了他姐姐的主意。”

他话说半截突然噤声。

眼见杨平安摩挲刀鞘的手顿了顿。

“青崖寨的规矩。”

杨平安弹了弹衣袍灰尘。

“采药郎想翻身，比山魈修成人形还难。”

王掌柜正要应声，却见那袭大氅已飒然翻上马背。

马蹄轻叩两下，扬起些许药渣。

“劳烦掌柜，这段时日继续收那孩子的药材。”

杨平安挽着缰绳顿了顿。

寒风中，传来他特有的清冽嗓音。

“顺道替我试试他的辨药功夫，还有...炼药的手艺。”

马儿不安地打了个响鼻，他伸手抚了抚鬃毛。

“银钱照旧挂猎寮的账，我月余便回。”

“杨少爷尽管放心。”

王掌柜抱拳应诺，垂眸压下眼底的惊涛骇浪。

夜幕降临。

吱呀一声。

背着药篓，季咸推开篱笆门。

灶房飘来米香。

他摸出油纸包着的兔肉干。

“姐，今日采到老药，济世堂给了三两银子。”

瞎眼女子摸索着接过肉干，指尖在盐粒上顿了顿。

“够吃大半月了，怎还破费？”

她耳垂微动，听见布袋里新米的沙沙声。

“总啃野菜饼子伤胃。”

季咸放好药篓，蹲在土灶前添柴。

火光映着少年瘦削脊背。

“今儿路过集市的时候，见着武馆招人，束脩要...”

季咸声音发虚。

腕骨被阿姊攥住。

只听得陶碗在木桌上重重一磕。

“外寨的郑屠户去年腊月怎么没的？”

姐姐眸子映着火光，声音却像山涧冷冽。

“偷学磐石拳没药油温养，寒气入髓废了双臂。”

姐姐手指划过他腕骨，茧子刮得皮肤生疼。

“真当那些拳谱是宝贝？”

“以前爹学武的时候，每日要泡三个时辰药浴，还得配着熊胆酒活血。”

“没有师傅口传心授，照着册子练就是找死。”

灶膛里爆出个火星，她倾身向前，声音压得比柴灰还轻。

“早年爹在世的时候说过，真正的功夫分四步：

铜皮铁骨淬经络，血如铅汞髓如霜，玄罡护体御万兵，吞纳乾坤合阴阳。”

干裂的唇擦过少年耳畔。

“阿弟，穷人的骨头经不起富贵功夫。”

外淬铜铁筋骨，内炼铅汞阴阳，玄罡护体御兵，吞纳乾坤一气。

头回听见此方世界的武道秘闻，少年正思量着，饭和肉汤也弄好了。

做好饭后，姐弟二人对坐。

少年将陶碗搁在木案上。

里面的肉汤腾起热气，裹着肉香。

季咸先是把大半勺浓汤浇到姐姐碗里。

油珠子在火光里泛出微光。

而后，把剩下的浇到面前糙米饭上。

他攥着豁口木筷来回搅了两下。

米粒裹上一层油亮酱色。

陶碗抵着唇边，扒一口吸饱汤汁的米饭。

齿间，碾碎米香混着荤油醇厚。

真是舒爽，这才是干饭！

“阿姐可知道马三姑是武者？”

他咽下嘴里油润糙米。

看似问得随意，其实肩膀还在隐隐作痛。

两世轮回磨出的玲珑心窍，本该叫人看不出半点破绽。

可想起马三姑软硬兼施，最后竟搬出阿姐来要挟。

喉间未散的醇香忽地灼人。

那瞬间，他当真想用这具羸弱身躯，把那张敷着厚粉的脸砸进地里。

可是，没本事的勇气就是找死！

山民遇到麻烦，就像案板上的肉，只能任人剁砍。

这种无力感真他娘难受！

随着阿姐的话音落下。

“马三姑应该是铜皮境，至于孙老九...”

只听见阿姐吸溜两声，一碗肉汤见底。

少年抹了把沾着油光嘴角，又给阿姐续上半碗。

又为其添好米饭，做完这些，少年才道。

“马寡妇敢如此放肆，就凭孙老九刚破铁骨境？”

“铜皮铁骨终究只是外家功夫。”

姐姐左手摩挲陶碗。

这是她情绪波动时才有的小动作。

“阿爹说过，武道分四境十二重天，前三重的铜皮铁骨金肌，不过武道一境筑基而已...”

撕下咸鲜肉丝，后槽牙磨着磨着，便渗出回甘。

季咸问道：“阿姊怎知这些？”

自从失明后，姐姐再未踏出过这座茅草屋。

“你七岁那年偷跑去溪里摸鱼时，阿爹正在后院教我认穴。”

姐姐又扒了几口饭。

季咸喉头发紧。

“我要习武。”

咸香在舌尖漫开。

这些年攀岩采药，芋头番薯没少挖，可杂粮类的终究不顶饿。

药篓压在肩上一整天。

若没这厚油重盐的吃食，往胃袋里夯。

手脚都像泡了水的麻绳使不上劲。

翻山越岭的力气，终归是肠胃里，没点油星子撑着不成。