晨光熹微，凌轩一如既往的早早起床。
缓步下楼，望月楼前堂的景象让他深深皱眉。
昨夜宴席的痕迹仍然处处可见，残羹冷炙散落一地。
几个睡眼惺忪的杂役正着急忙慌地打扫着，时不时传来低声的抱怨。
“公子，您起得真早，让您看笑话了。”
胡管事不知何时已站在柜台前，一袭藕荷色罗裙衬得她肤若凝脂，只是眼下淡淡的青黑泄露了她昨夜显然未能安眠。
“早，”凌轩微微颔首，目光扫过满地狼藉，“算不得笑话，开门做生意罢了。”
胡管事掩唇轻笑，眼波流转间带着几分倦意：“公子倒是看得通透，不过是些商贾与风尘女子的龌龊事，咱们做酒楼的，早就见怪不怪了。”
语罢，胡管事抬手将一缕散落的鬓发别到耳后，露出颈侧一抹可疑的红痕。
凌轩目光在那抹红痕上停留片刻，心下了然，随即若无其事地移开。
“胡管事昨夜辛苦了。”凌轩意有所指地说道。
两人又寒暄几句后，凌轩便借口后厨事忙匆匆离去。
穿过前堂，凌轩径直走向后厨。
迈步而入，熟悉的忙碌景象映入眼帘。
墩子们正在洗菜切菜，忙着准备今日所需的食材。
没有师傅到岗，凌轩仍然是最早来的。
“主厨早！”众人见到凌轩，纷纷停下手中的活计，恭敬地向他问好。
凌轩点了点头，目光扫视四周，确认着昨日的收尾工作，见一切如常后。
他拉过一个正在整理蔬菜的小厮，语气随意地问道：“昨日的泔水处理了吗？”
小厮闻言，以为凌轩是在质问工作，连忙低头回道：“回主厨的话，昨天的量很大，装了好几桶，一次实在运不完，后半夜还有几桶没有收走，一会儿会人来处理的，请主厨放心。”
“全部堆在后门了吗？”
“是的，主厨。”
凌轩沉吟片刻，摆了摆手：“行了，你去忙吧，我自己去后门看看。”
“哎哟，主厨，您怎么亲自跑一趟？这事儿交给他们就行。”
身后传来熟悉的谄媚声，凌轩回头，果然看见胖二厨笑着走进来，语气满是讨好。
他似乎已经摸清了凌轩的作息习惯，每次凌轩前脚刚进厨房，后脚他也到岗了。
“没什么，我不放心，去去就回，你先帮我盯着点后厨。”凌轩见他笑着迎上来，随口吩咐了一句，便朝门口走去。
胖二厨连连答应，目送凌轩出门而去。
凌轩当然不是觉得泔水会有什么问题，他只是想起有巡夜使假扮成收泔水的，现在局势不明朗，凌轩想去试试雷岳峙的态度。
后门凌轩还未去过，不过并不难找，随口向一位杂役问了路后，便得知沿着脚下的石子路便能看到。
清晨的凉风扑面而来，身边杂役们匆匆走过。
不多时，凌轩便看见了后门所在，以及堆在那里的泔水桶，和正在收拾的杂役。
就在他打算迈步上前时，嬉笑声中，有一群衣衫褴褛的孩子围到了后门，手里捧着破碗，眼巴巴地望着杂役们。
杂役们见到这些孩子，并未驱赶，反而露出温和的笑容。
凌轩思索二三，往旁边的草丛里走去，藏身在一棵粗壮的老槐树后，暗中观察。
“昨天都是大人物，剩了不少好东西，都是干净的。”一个杂役边说边打开食盒，将一盘盘剩菜倒入孩子们的碗中，语气中不乏怜惜之情。
凌轩在其中看到了一个熟悉的砂锅，如果他没有猜错，正是自己昨天做的腌笃鲜。
好一部分腌笃鲜都被倒进了一个小女孩的破碗里。
那小女孩凌轩有一点浅薄的印象，如果他没有认错，正是初来时遇到的那个卖花的小姑娘。
“真是机缘巧合。”凌轩掰了一支狗尾巴草叼在嘴里，淡淡地看着这一切，耐心等待着人群散去。
忽然，一道熟悉的声音从不远处传来：“这是什么味道？酸臭酸臭的。”
凌轩循声望去，认出那人是几面之缘的叶公子。
只见他正悠闲地漫步在后院小径上，几位浓妆艳抹的歌姬舞娘搀扶着他，身后还跟着个丫鬟模样的少女。
“哎呀，叶公子，这里是后院，是下人们处理泔水的地方，不干净，我们还是去别处转悠吧，我知道前面有一株奇葩，甚是好看。”其中一个歌姬软软地靠在叶公子身上，声音娇媚。
“甚好甚好，我倒想看看这望月楼还有什么新奇之处。”叶公子似乎酒还未醒，眼神迷离。
就在这时，叶公子一行人撞上了正在分发食物的杂役和领食物的孩子们。
两拨人显然从未想过会彼此遇见，空气都安静了几息。
歌姬舞娘们立刻皱起眉头，纷纷嫌弃地挥了挥手：“哎呀，这成何体统，这么多孩子跑进来，若是让外人看见，还以为我们这里是什么乱糟糟的地方呢。”
杂役和孩子们连忙低头准备离开。
“诶！慢着！”叶公子抬手阻止道。
凌轩一把拽下嘴上的狗尾巴草，虽然自己不想惹事，但也实在没有办法坐视这些纨绔子弟仗势欺人。
就在凌轩往前走了两步时，事情却往出乎他意料的方向发展。
只见那叶公子唤来身后的丫鬟，从怀里摸出两块银锭递过去：“明儿让后厨做些热乎的给这些孩子们。”
不只是凌轩，显然在场的所有人都没有意料到。
那丫鬟愣神了片刻后，连忙接过银两转身离去，显然是去通知胡管事了。
“叶公子，您这是行善积德啊！”一个歌姬反应最快，声音柔媚地靠了过来，“不过像这样的麻烦事只怕是越来越多，咱们就算想帮忙，也难免力不从心呢。”
“力不从心？不过是借口罢了，”叶公子冷笑一声，表情不悦，“若真有心，一碗饭，一壶水又何须推脱？”
众人面面相觑，谁也不敢再接话，生怕触了这位爷的霉头。
凌轩站在老槐树下，看着这一幕，眉头微皱，心中若有所思。