清晨的阳光斜斜切进书店橱窗，在苏叶的皮质笔记本上投下菱形光斑。他第七次核对观察记录，钢笔尖在“艾琳娜随身带三本期刊，固定查阅《生物工程前沿》“的字迹上反复描摹，直到纸页微微起毛。过去七天，他每天清晨六点便守在书店对面的咖啡馆，用长焦镜头记录下目标人物的每一个细节：她总是在十点十五分准时出现，左手无名指戴着一枚素圈戒指却刻意反戴，步速精确到每分钟72步，连翻书时指尖会习惯性在页码右上角留下湿润痕迹都被详细记录。
当那个白色身影终于出现在街道尽头，苏叶的太阳穴突然突突直跳。艾琳娜的羊绒风衣下摆被风掀起时，他注意到内侧缝着暗袋的轮廓——那是用来藏匿通讯设备的典型设计。金丝眼镜后的瞳孔在扫过书店招牌时微微收缩，这个细微的防御性动作让苏叶攥紧了口袋里的防狼喷雾。
“您也对CRISPR-Cas9的新应用感兴趣？“苏叶刻意让衬衫第二颗纽扣松开，露出若隐若现的生物实验室徽章，“我在做肿瘤靶向治疗的课题，最近卡在递送系统的兼容性上......“他的声音突然顿住，目光落在对方脖颈处若隐若现的淡青色静脉——那是长期注射镇定剂的典型症状。
艾琳娜的睫毛剧烈颤动，这个反应比任何语言都诚实。她合上书脊时太过用力，封皮发出清脆的啪嗒声：“常规脂质体载体必然会触发免疫排斥。“话音未落，她突然警惕地后退半步，高跟鞋在大理石地面划出刺耳的声响。苏叶这才发现自己无意识地靠近了三十公分，连忙举起双手做出投降姿势，却在抬手瞬间将微型定位器粘在了对方手提包的暗扣上。
接下来的二十七天，他们的对话像精心编排的双人舞。苏叶在咖啡馆见面时，总会提前半小时到场调试针孔摄像头；发送邮件前，会用七台代理服务器层层加密；甚至在赠送基因编辑文献时，都将关键数据藏在页眉页脚的荧光水印里。当艾琳娜某次说起“永生计划可能改写人类进化史“时，手指无意识地撕扯糖包的动作，让苏叶捕捉到了她眼底一闪而过的恐惧。
暴雨倾盆的夜晚，苏叶的防水服紧贴在身上，每一个毛孔都在诉说着刺骨寒意。他趴在艾琳娜公寓楼后的空调外机上，指甲深深嵌进锈蚀的金属网格。透过雨幕，他看见目标房间的窗帘缝隙里透出异常的红光——那是生物电流抑制器过载的警示灯。当他强行撬开地下室气窗时，腐木碎屑混着雨水灌进衣领，却比不上看到艾琳娜手腕上新鲜鞭痕时的震撼。
“他们发现我在暗中联系旧同事。“艾琳娜的声音像破碎的玻璃，脖颈处的项圈随着颤抖发出细微的蜂鸣，“昨天带走了我的助手......“她突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血沫落在苏叶手背，滚烫得惊人。苏叶扯下领带缠住她流血的手腕，触感却像握住了一截枯木——长期的营养监控让这位顶尖科学家瘦得只剩一把骨头。
急促的脚步声混着电子锁解锁声从楼上传来，苏叶拽着艾琳娜跌跌撞撞冲进暗道。积水瞬间漫过膝头，腐臭的味道令人作呕，他却在黑暗中精准避开每一处坍塌的梁柱——这些地形早在三天前就通过无人机测绘完成。当身后传来电击枪的噼啪声时，苏叶突然将艾琳娜护在身下，后背重重撞在布满青苔的石壁上，痛感让他想起十二岁那年被车撞飞的瞬间。
“往左三米有通风口！“他贴着艾琳娜耳畔嘶吼，声音盖过追击者的叫骂。当两人终于滚出下水道，冰冷的雨水浇在脸上，苏叶才发现她的金丝眼镜不知何时碎裂，露出的左眼下方有道新鲜的抓痕——那是反抗时留下的印记。远处传来直升机的轰鸣，他却在艾琳娜沾满泥水的脸上，看到了自相遇以来第一个真心的笑容。