洛阳城外的官道旁，野蔷薇开得正艳。李烈火蹲在茶寮边的老槐树下，指尖捻着一片飘落的花瓣。他已在城外徘徊三日——怀中的青铜罗盘始终指向洛阳，但师父的警告言犹在耳：“未得苍山信物，切莫入城。“
“这位公子，可是在等人？“
清泉般的声音从身后传来。李烈火转头，看见个藕荷色衫子的少女正踮脚去够槐树高处的花枝。阳光透过叶隙在她脸上洒下细碎光斑，腕间金铃随着动作叮咚作响。
“姑娘认错人了。“李烈火拍拍衣襟起身。他注意到少女腰间悬着洛阳县衙的铜牌，绣鞋上却沾着只有苍山才有的青苔。
“是吗？“少女忽然变戏法似的亮出半块青铜罗盘，“那这'子午定星针'的主人，想必也不是公子了？“
李烈火瞳孔微缩——这正是师父说的信物！他下意识去摸怀中的另半块罗盘，却见少女已轻盈地跃上槐树横枝，裙裾飞扬如蝶。
“三年前重阳节，有人在我家庭院醉倒，压坏了师父最爱的十八学士。“她晃着双腿，眼中闪着狡黠的光，“那人临走时还顺走了半坛'寒潭香'...“
“苏...苏师妹？“李烈火终于认出这张褪去稚气的脸。当年那个总缠着他学剑的苍山派小师妹，如今竟出落得这般灵秀。
苏清荷“咯咯“笑着抛来一样东西。李烈火接住，是颗裹着蜂蜜的梅子，酸甜滋味瞬间勾起回忆——这是苍山派特制的“醒酒丹“，他从前偷酒喝被罚时，总是这小师妹偷偷塞给他。
“爹爹调任洛阳县丞，我也跟着来做书吏。“苏清荷跳下树枝，发间茉莉香扑了李烈火满脸，“师兄再发呆，可要错过西市的胡麻饼了。“
......
暮鼓响起时，两人正蹲在天津桥边吃冰镇蔗浆。李烈火的焚城剑用粗布裹了，伪装成琴匣背在身后。苏清荷的官服外罩了件寻常布衣，却掩不住通身的灵气。
“看那个戴斗笠的。“苏清荷突然凑近，温热的呼吸拂在李烈火耳畔，“从南市跟了我们三条街。“
李烈火余光瞥向水面倒影——斗笠客袖口若隐若现的金色浪花纹，正是金涛帮的标记。他故意大声道：“师妹，听说洛河鲤鱼肉质最嫩？“
“是啊，尤其龙门那段。“苏清荷会意，拽着他往人堆里钻，“我知道有家夜泊的渔船...“
三转两转甩开跟踪者后，两人沿着漕渠拐进暗巷。苏清荷突然推开扇斑驳的木门，扑面而来是浓郁的草药香——竟是家藏在民居间的医馆。
“徐伯，两碗'清风散'！“她熟门熟路地掀帘而入，“多加冰片。“
须发皆白的老医者头也不抬：“丫头又吃多了炙肉？“待看清李烈火的白衣赤剑，手中药碾突然“当啷“落地，“焚城剑？！“
苏清荷急忙比了个噤声的手势：“这位就是我常说的...“
“巫山李烈火。“老医者深深作揖，“老朽徐勉，当年在终南山见过令师舞剑。“他颤抖着从药柜底层取出个青瓷瓶，“令师托我转交的。“
瓶中是张薄如蝉翼的绢帛，李烈火就着灯光细看——竟是洛阳水系图，七处朱砂标记连起来，正是北斗七星之形。图角落款：维摩。
“维摩科能长老？“李烈火心头一震，“他在洛阳？“
徐勉刚要答话，巷外突然传来整齐的脚步声。苏清荷闪电般吹灭油灯，袖箭已对准窗缝：“金吾卫夜巡，奇怪...这路线不对...“
李烈火按住她手腕。月光透过窗棂，在地面投下细密的光栅。他忽然发现徐勉药柜的阴影里，藏着半张焦黄的纸——露出的“离火“二字，正是师父信中提过的邪阵。
“师妹。“他轻声道，“带我去看洛阳的灯火。“
......
子时的洛阳依旧热闹。两人站在安喜门城楼上，满城灯火尽收眼底。李烈火突然指向东南角一处暗影：“那里本该有光。“
“立德坊？“苏清荷蹙眉，“前日起就宵禁了，说是闹...“她突然噤声。晚风送来隐约的焦糊味，而立德坊上空，正飘着几不可见的青烟。
李烈火解下焚城剑。剑身微微震颤，竟与远处那缕青烟形成奇特的共鸣。他忽然明白了罗盘为何总指向洛阳——不是找人，而是寻阵！
“明日我带你去见樊留守。“苏清荷突然抓住他的手腕，“但今晚...“她变戏法似的从袖中掏出两壶酒，“得给师兄接风呀！“
酒是巫山特有的“寒潭香“，李烈火一口下去，喉间如吞了团火。恍惚间又回到三年前的重阳夜，他偷喝师父藏酒被罚，是这小师妹踩着晨露送来解酒汤。
“其实...“苏清荷脸颊泛起桃花色，“那年我往酒里掺了水，不然师兄怎会只压坏三株茶花...“
李烈火的酒喷了出来。月光下，少女笑得前仰后合，金铃声响彻城墙。远处立德坊的青烟忽然扭动了一下，隐约凝成鱼形，又很快被夜风吹散。
七月流火，洛阳城南的运河上蒸腾着湿热的水汽。裴无衣蹲在乌篷船头，指尖轻轻掠过浑浊的江水。他本该在西市缉拿私盐贩子，但清晨南市码头的骚动引起了他的注意——三条商船莫名其妙地着了火，而目击者都说看见一条巨大的怪鱼跃出水面。“大人，前面就是起火最凶的醉月楼码头。“船夫老黄压低声音，“今早那怪鱼就是在这儿现身的...“裴无衣眯起眼睛。水面忽然泛起不自然的波纹，一道诡异的黑影正从水下缓缓滑过。那不是鱼——轮廓太过方正，倒像是...“帆布！“裴无衣猛地站起身，“水下有人拖着帆布伪装！“话音未落，水面突然炸开。一张丈余宽的青黑色油布腾空而起，布上画着狰狞的鱼眼纹路。油布下方，十几个黑衣人正踩着特制的木跷站在齐腰深的水里，手中钢索连着远处一艘半沉的货船。“是金涛帮的水鬼！“老黄惊呼。裴无衣的刀已出鞘。雪亮刀光劈开油布时，他看清了货船甲板上的情景——一个灰袍道人被铁链锁在桅杆上，五名黑衣人正举刀逼近。道人左臂鲜血淋漓，右手拂尘却舞得密不透风，每次挥动都带起罡风，正是苍山派长老维摩科能！“锵——“官刀斩断钢索的脆响惊飞了岸边乌鸦。裴无衣足尖一点，踩着漂浮的油布跃向货船。半空中他看得分明——黑衣人袖口都绣着金色浪花纹，而桅杆底部绑着十几个正在冒烟的陶罐。“火药！“裴无衣心头剧震。这帮人不仅要杀人，还要毁尸灭迹！“官府拿人！“他暴喝一声，刀光如匹练斩向最近的黑衣人。那人回身格挡，弯刀与官刀相撞的瞬间，裴无衣突然变招。刀锋顺着对方兵器下滑，如毒蛇般钻入空门。“噗“的一声，黑衣人咽喉绽开血花，仰面栽入水中。余下四人立刻变阵。两人继续看管维摩科能，另两人一左一右包抄而来。左边使双钩的汉子甩出三枚透骨钉，右边瘦高个的长鞭如毒蟒吐信，直取裴无衣下盘。裴无衣不退反进，官刀在身前舞出光幕。“叮叮叮“三声脆响，透骨钉尽数被磕飞。他顺势一个滚翻，长鞭擦着后背掠过，将甲板抽得木屑纷飞。“着！“维摩科能突然大喝。老道长拂尘横扫，七根银丝暴长，如活物般缠住使双钩汉子的脖颈。“咔嚓“一声，那汉子头颅便以诡异的角度垂了下来。血腥味刺激得裴无衣太阳穴突突直跳。他瞥见维摩科能身后有个黑衣人正掏出火折子——要引爆火药！“小心！“裴无衣掷出官刀。刀光如电，穿过维摩科能腋下空隙，将黑衣人持火折子的手钉在船舷上。惨叫声中，老道长拂尘银丝暴涨，将剩下三个黑衣人逼退数步。“裴校尉，接剑！“维摩科能从袖中抛出一柄短剑。裴无衣凌空接住，入手冰凉——剑身通体幽蓝，竟是传说中的“寒螭“！他不及细想，短剑已与瘦高个的长鞭绞在一处。“滋啦——“令人牙酸的声响中，长鞭节节断裂。瘦高个惊骇欲退，寒螭剑却如附骨之疽，顺着鞭柄直削他五指。血光迸现，三根手指落地，长鞭带着残掌“当啷“坠地。最后两个黑衣人对视一眼，突然扑向火药罐。裴无衣正要阻拦，忽听岸上传来整齐的脚步声——是巡城的金吾卫！“跳船！“黑衣人首领高喊。“轰！“第一个火药罐爆炸的冲击波将裴无衣掀翻在甲板上。他挣扎着爬起，看见维摩科能还被锁在桅杆旁，而引线正“嗤嗤“地向其余火药罐蔓延。寒螭剑划过铁链的火星照亮了老道长苍白的脸。裴无衣抱起维摩科能跃入水中的刹那，身后爆开一团炽热的火球。......金吾卫将二人捞上岸时，整艘货船已烧成骨架。维摩科能断臂处扎着裴无衣撕下的袍角，气若游丝地抓住他的手腕：“那假鱼...是洞庭水府的把戏...有人要挑动苍山派与朝廷...“裴无衣拧着湿透的衣襟：“长老为何会在那艘船上？““老朽查到...金涛帮在运河布置离火阵...“维摩科能咳出一口血，“他们用浸过火油的帆布...制造怪鱼现世的假象...引发恐慌...“远处突然传来急促的马蹄声。裴无衣抬头，看见杜文谦的亲兵正疾驰而来，为首的举着洛阳府的令牌。“找...李烈火...“维摩科能塞给裴无衣一块青铜罗盘，“告诉他...苍山有叛...“话未说完便昏死过去。裴无衣握紧罗盘，指针正疯狂旋转，最后颤巍巍指向东北方——皇城的方向。他忽然想起今晨路过南市时，那个站在钟鼓楼顶的白衣身影。水面残火映照下，一块焦黑的帆布随波起伏，上面残存的鱼眼图案正慢慢沉入水底。