艾琳的机械义手卡在齿轮传动带时，噬魂戟玩偶突然睁开了眼睛。伦敦东区的玩具作坊里，那些本该缝制泰迪熊的女工们，此刻正用青铜丝线将蚀文绣进玩偶脊柱。蒸汽管道喷出的不是白雾，而是某种莹蓝色星尘。
“第432次实验日志更新。“工头脖颈后的数据接口闪着红光，“样本A-07出现异常波动。“
艾琳缩在货箱阴影里，看着自己三天前组装的发条骑士正在自主改装流水线——它们的齿轮关节渗出龙血润滑剂，眼眶内跳动着祖龙磷火。噬魂戟玩偶突然咬破她的指尖，将血珠涂抹在蒸汽阀门上。整座工厂突然寂静，所有玩偶转向货架某处：那里堆放着刻有日晷纹章的青铜零件，与父亲临终前紧握的怀表图案完全一致。
阁楼密室的煤油灯下，艾琳用偷来的蚀文笔拆解玩偶。当笔尖触碰到青铜零件时，墙纸突然剥落，露出后面密密麻麻的二进制刻痕——那是用蒸汽管道震动频率记录的宇宙档案。
“警告，检测到观测者协议激活。““噬魂戟“玩偶的眼珠裂开，投射出全息界面。艾琳看到自己出生当日的医院监控：母亲难产时，一枚青铜齿轮从虚空坠落，精准嵌入她的机械心脏。
档案突然跳转到陌生场景：灵晞在量子泡沫中消散，星尘凝聚成青铜齿轮。画面角落的注释显示：「实验体432号植入完成，开始观测混沌变量对机械文明的影响」。
阁楼地板轰然塌陷，艾琳坠入地下实验室。培养舱里漂浮着与她容貌相同的少女，胸口龙纹连接着往生碑碎片。舱壁的电子屏显示着：「备用容器S-07，记忆清除进度93%」。
艾琳的机械心脏过载时，噬魂戟玩偶突然展开成星尘步枪。她本能地击碎培养舱，液态青铜中苏醒的少女却露出青鸢的面容：“初次见面，第432号变量。“
实验室的蒸汽管道炸裂，无数蚀文蜘蛛涌入。青鸢的仿生体撕开胸腔，取出跳动的往生碑核心：“你只是高等文明观测混沌反应的实验白鼠，连死亡都是预设的剧情节点。“
艾琳的视野突然被数据流覆盖，她看见宇宙之外悬浮着巨型机械眼球——那是由无数星门拼接而成的观测装置，正将光束投射到各个时空。自己的蒸汽朋克世界不过是光束中一粒微尘，实验日志在虚空中滚动更新：
「变量A-07接触核心道具，启动记忆复苏协议；
变量S-07脱离控制，申请执行清除程序...」
青鸢的指尖刺入艾琳后颈：“该醒来了，灵晞小姐。“
艾琳的机械义眼炸成碎片，真实记忆如海啸般涌入。她看见自己作为灵晞在量子泡沫中湮灭，意识碎片被高等文明打捞重组，塑造成第432号实验体。蒸汽朋克宇宙的每场灾难，都是观测员刻意调高的混沌参数。
“你们犯了个错误。“艾琳的头发褪成灵晞的银白色，噬魂戟玩偶分解重组为星尘引擎，“把病毒程序伪装成玩具投放。“
实验室的青铜零件突然拼合成微型天机城，玄衣少年的虚影在控制台显现：“精彩！你竟在我的实验场里种下逆模因病毒。“
艾琳将往生碑核心嵌入心脏，整个蒸汽宇宙开始倒带。大本钟的齿轮逆转，机械瘟疫退化成无害的齿轮，而青鸢的仿生体在时间乱流中结晶化：“你会后悔解放这个变量...“
当时间重置到灾难前夜，艾琳抱着噬魂戟玩偶站在玩具店橱窗前。玻璃倒影里，灵晞的虚影轻声低语：「记住，自由是第零变量」。