第24章 荣国府的反应

戌时三刻，荣国府正堂内灯火通明。贾母斜倚在透雕夔龙纹的短榻上，手中沉香木佛珠随着指尖轻捻，发出细微的摩挲声。琥珀跪在榻前，手法娴熟地替老太太捶着腿。

“这雨下得倒是及时。”王夫人捧着茶盏，笑道，“园子里的花草正需要润一润。”

邢夫人摇着团扇接话：“可不是，只是苦了凤丫头，听说今儿个还在库房清点账目....”

正说着，王熙凤就捧着描金食盒刚跨进门槛，却见老太太忽然叹了一声。她眼波一转，将食盒往琥珀手里一递，就凑到榻前：“哎哟，这是哪个不长眼的惹您不痛快了？”

贾母手中佛珠一顿，叹道：“敏丫头一去南边这些年，前日来信说玉儿病愈，我这心里才踏实些。”窗外雨声渐密，老太太望着跳动的烛火出神，“如海肩负盐政重任，不知何年才能回京述职，让我们祖孙团聚...”

王熙凤连忙笑吟吟地宽慰贾母：“老祖宗且宽心。林姑父掌着天下第一等的肥缺，扬州城又是最富庶不过的。姑母带着妹妹住在盐院衙门里，平日里不是游瘦西湖，就是逛平山堂，不知多快活呢。”

看着贾母还是愁眉不展，凤姐儿又添了句：“等来年林妹妹病好些，定要接她回京住上一年半载的，到时候老祖宗可别嫌我们吵。”

贾母却没像往日那样听着这凤辣子的逗闷开怀大笑，手中佛珠转得急了三分。烛火摇曳间，老太太眉心蹙起一道深痕：“凤哥儿到底年轻，不知其中利害。那盐政衙门往日...”话音戛然而止，佛珠突然攥紧，“我与你说这些作甚。”

邢夫人摇着团扇，笑吟吟道：“老太太且宽心，如海在官场沉浮这些年，自有他的处世之道。”绢帕轻拭唇角，眼角余光却瞟向王夫人。

王夫人手中茶盖轻刮盏沿，青瓷相击声里，只垂眸道了句：“阿弥陀佛。”便再无他言。

忽听得锦帘哗啦一响，贾赦携着酒气大步进来：“要我说，妹夫这差事反倒便宜了咱们！”腰间玉佩乱晃，惊得琥珀手一抖，险些碰掉东西。

贾赦搓着手凑近几步，压低声音道：“北静郡王府上前日递了帖子，特意要为如海升迁设宴。“他袖中滑出一张泥金帖，在烛火下泛着微光，“话里话外提点着，说是家里也有生意在两淮...”

说着声音略微小了几分“还望如海多照顾，母亲不如给那边去个信。”

话音未落，面色铁青的贾政随着便进了正堂高声说道：“荒唐！如海奉旨整顿盐政，岂能做这等营私勾当？”

邢夫人捏着绛色汗巾子冷笑一声：“二老爷话说得倒是清高。”忽又压低嗓音，“听闻甄家老太妃前日才召了北静王妃进宫叙话...”

话音未落，王夫人突然轻咳一声，将茶盏重重搁在几上。

王熙凤眼波一转，笑吟吟地插话道：“大太太这话说得在理。依我看，不如就请大老爷执笔修书一封，既全了礼数，又免得劳动老太太费神。”

贾母倚在锦缎靠枕上，目光缓缓扫过堂下众人。她活了这么大岁数，哪还看不透这些心思？大儿子整日里就盘算着借荣国府的势捞银子，老二又太过方正，不知变通。可偏偏...这都是她身上掉下来的肉啊。

老太太指尖无意识地摩挲着腕间的翡翠镯子，那是老爷当年送的。

望着堂下众人，眼底闪过一丝疲惫。大太太向来是个没脑子的，二太太整日里只顾自己门子里那点事。原本东府大可独善其身，偏生西府的敬老爷是个能折腾的。

念及此，贾母只觉得胸口发闷，手中暖炉都凉了几分。如今朝堂上那两位斗得越发狠了，竟是连表面功夫都懒得做，明火执仗地厮杀起来。

“罢了罢了...”贾母摆摆手，横竖这些事，想了也是白想。

贾母待堂内鸦雀无声，才缓缓开口：“如海那孩子，当年蟾宫折桂时我就瞧出来了，是个主意正的，决计是不肯为了这点事折腰的，这些糊涂话，在我跟前说说便罢了。”

终归是惦念着远在扬州的小女儿，亦或者是给那人卖个好，留条退路。

贾赦刚要张口争辩：“可太上皇那边——”话音未落，只听“啪”的一声脆响，贾母抓起案头那本《金刚经》就掷了过去。

经书擦着贾赦的衣角落地，惊得他倒退两步。“我老婆子还没闭眼呢！“贾母气得手指发颤，翡翠镯子磕在案几上铮铮作响，“就急着要越俎代庖了？收起你那点见不得人的心思！”

王熙凤早坐不住了，满屋子长辈剑拔弩张，偏她一个小辈夹在中间。眼波一转，故意将手中的茶盏往地上一摔，“哎呦”一声娇呼，引得众人侧目。

贾母瞧见这凤辣子作态，心下顿时了然，眼底闪过一丝赞许。故意板着脸道：“可伤着了？”又摇头轻斥，“这些粗活自有丫鬟们做，偏你上赶着逞能。”

凤姐儿就势蹲下身，绯红裙裾铺开如海棠：“老祖宗教训得是。只是想着亲自侍奉老祖宗用些点心...”

忽听得廊下脚步杂沓，伴着丫鬟们急促的呼唤。只见帘栊一挑，进来个面若中秋月的少年——不是宝玉是谁？

“老祖宗安！”他也不等人通报，三步并作两步挨到榻前，将个金丝缠玛瑙的食盒往炕桌上一搁。揭开时带着几分得意：“昨儿庄子外送的玫瑰酥，用蜂蜜腌的，特意没让她们蒸，怕软了不脆。”

贾母一把将宝玉揽入怀中，眼角的皱纹里顿时漾出慈爱的笑纹：“你这个泼猴儿！“宝玉就势坐在脚踏上，熟稔地给老太太揉起手腕来，手法倒是比琥珀还娴熟三分。

“方才恍惚听见说起林姑父了？“宝玉仰着脸问道，一双秋水眸子里满是好奇，“听说他家还有个妹妹，不知何时能见上一见？”

贾母闻言，故意板起脸来，手指轻点他额头：“我这院里有一个你就够闹腾的了，若再来个玉儿，怕是要把府里的屋顶都掀了去！”

贾母搂着宝玉，心中百感交集。这满屋子的老爷太太，没一个让人省心的——珠儿前些日子刚殁了，敬哥儿又跑去修道，闹得家宅不宁。

唯有怀里的宝玉，还知道时时惦记着她这个老婆子。