格布从来没有见过这么多人。
人类,矮人,灰矮人,半身人,精灵,暗精灵,兽人……
熙熙攘攘,人挤着人,在狭窄的走道中摆摊卖货,用各色口音的通用语讨价还价。
半身人老头站在摊位上面,拿着木制的扩音桶叫卖着。
穿着七彩衣衫的怪男人在巷口开着赌局,骰子摔在在地上,发出灼目的闪光。人群随着骰子的数字跳动而起哄。
兽人力工扛着小山一样的木箱子,骂骂咧咧地在小巷中开出一条路。
哥布林被挤在人群之中,不知道眼睛该往哪看,耳朵被聒噪的声音吵得嗡嗡作响。
捅捅来过集市,表现还算冷静,他双手把耳朵折起来。捂住耳朵眼,紧紧跟着格布。
我来到这,就两个任务,听,和看。
听,和看。
听,和……看……
这是,蒜香烤竹鼠么?
好香啊……
格布口水直流,迈不开步子了。
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嗷呜嗷呜。
两只哥布林四只手,拿着四只油汪汪的烤竹鼠左右开弓,满口都是肉。
他俩坐在集市角落的石墩上面,看着人来人往。
走走看看,在这混乱的集市之中,格布看出了一些门道。
这个流浪者集市里面,有三类人:
第一类,是散客。格布就是典型的散客。拿着钱找货,拿着货找钱,没有固定摊位。
这类人在市场中占多数,种族各异,装扮不同,人来人往,忙忙碌碌。
格布对人类社会的理解还处在入门阶段,只能尝试着辨识他们的职业,看了一个多小时,格布大概把散客分为以下三种。
一部分人穿着盔甲,持有武器,一脸凶相,好像所有人都欠他们钱——士兵?
但是不像是王国的士兵,更像是为自己工作的士兵……好像叫做,雇佣兵来着?
这些人主要在武器和盔甲摊位附近转悠,目的很明确,看上了什么,也不怎么问价,付了钱就走。应该都是老店老顾客。
这说明什么呢?
这些人有钱,但是没油水——意思是,自己很难去赚这些人的钱。
另一部分人则是鬼鬼祟祟的,一步三回头,佝偻着身子,活像个哥布林。
他们的怀里总是揣着点什么东西,找到摊位,就小心翼翼地拿出来跟老板嘀嘀咕咕,讨价还价。
这些人对自己的“宝贝”相当爱惜,不问三四个摊位是绝对不会出手的。
销赃的盗贼。格布自言自语道。
这些人又穷又鸡贼,要离远一点。
格布啃了一口竹鼠,咔吱咔吱地嚼着软骨。
又穷又鸡贼,不就是自己么?
自我吐槽最致命。
还有一类散客,这种人数量最少——他们与佣兵和盗贼不同,好像没有什么特定的目的,东看看,西问问,好像是来旅游的一样,悠闲得很。
但是,这样的人一旦注意到什么,在某个摊位停下,那就一定会出手,而且都是大手笔,有时候,甚至会把整个摊位都买光。他们也从来不自己搬运货物,只是交代给旁边的人,或者让摊位老板帮他们送货。
这些人,叫散客可能是小看了他们——这是大老板啊!
要做,就要做这些人的生意。不过自己的货物体量和质量都还远远不够。
第二类,是劳工。
这集市比格布想象中还要大很多,它连接着一个地下港口——港口连着一条条地下河流,就在俩哥布林吃鼠的这十几分钟里,大大小小的航船就来了好几艘。
有的船属于人类,有些属于暗精灵,甚至还有一艘狗头人的破筏子,摇摇晃晃,真不知道这些蠢货是怎么靠那东西航行这么远的。
妈的狗头人,哥布林最讨厌狗头人。
话说回来,有港口,有集市,就有出卖劳力的工人。
除了搬运工之外,这集市里还有小吃摊子,理发师,裁缝,铁匠铺,酒馆,甚至还有旅馆和妓院。这些地方都需要劳工和服务者。
格布盘算了一下,这个集市,八成是做买卖,剩下的两成是专门服务他们的。
这简直就是一个小型城镇,比森林旁边人类的村子还热闹。如果想要的话,自己完全可以住在这里,吃喝住行,什么都有。
第三类,是店主。
如果说上面两种人是流浪者集市中的流动人口,这上百个摊位和店铺的主人,便是流浪者集市的基石。
摊位也分很多种,最低级的摊位,是地边摊。
就是随地铺一块布,东西一摆,就开张了。
这集市的街道摆满了这种摊子,鱼龙混杂,谁也不知道里面的水有多深。
出售的东西也五花八门,格布大概看了一下,下到一根线头,上到上神欧巴克的大腿骨,在这些摊子上都能买得到。
高级一点的,是有帐篷,有货架的固定摊位。在高级一点的是有门脸的店铺。
这些固定商店比较爱扎堆,要卖布料的就一条街全是卖布料的,要卖武器就一条街全是武器铺子。
这倒是方便货比三家,也减少了每个摊主寻找客人的成本——要买什么东西,就去哪片区域,店和客人双向筛选,提高效率。
也有的人比较狡猾,把地边摊摆在固定摊位旁边来蹭流量——但是这样做的人待了一会就会被固定摊位的摊主赶走。
这样做,不会产生冲突么?
肯定会的!如此鱼龙混杂的地方,为了抢个摊位,或者价格分歧打起来,再正常不过。
一旦发生了冲突,该怎么解决呢?
这就要谈到超脱于上面所说的三类人之外的另一个存在了,那就是:
市场的管理者,灰鸦会。
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在散客,劳工和店主之外,有这么一类人,穿着灰色的袍子,武器若隐若现地悬挂在腰间,在集市的角落里冷冷地看着人来人往。
这些人什么也不做,也没人去找他们搭话。
可是,每一个集市的过客都清楚地意识到他们的存在,一旦视线对上了,就迅速躲开。
像是悬在所有人头上的一把剑。
一旦冲突发生,越过某条红线,他们便像幽灵一样,迅速出现在现场,以最快的速度将制造麻烦的双方控制住。
哪怕是再凶狠的佣兵,一旦被灰鸦会的守卫盯上,也会乖乖地把武器收进鞘里——不然就会被这些人用匕首抵着喉咙带走……谁知道会被带到哪里去?
那漆黑无比的地下河底,不知道埋葬着多少不长眼的怨种。
还有,就是这些鸟。
格布啃着木签子,抬头看向土墙墙垛上停留的灰鸦。
那只鸟一动不动,无神的眼珠在以极高的频率向着各个角度转动。站在那个高度,它可以将这个区域的动向尽收眼底。
这样的灰鸦,在这市场中有许多只,覆盖了视线可及的所有区域。
格布想起了书中写的一段话:
“如果你真的决定去地下世界逛一逛,那么亲爱的读者大人,请您谨记一句话:不要手欠,去打灰色的山鸦,尤其是在灰鸦会的地盘里——那是鸦后不灭的眼睛,可以看穿凡世和死亡……如果你被它盯上了,我建议您也别求情,直接给自己来个痛快的。”
“暗影女神不懂得怜悯,被折磨者的哀嚎,对于祂来说,是天籁之音。”
——《灰鸦之影》
前世的记忆里,这东西叫……安保摄像头?
谁知道这传言是不是真的……暗影女神鸦后,名字听起来挺Emo的。
很难想象,这群亡命之徒也会信仰神明。
……格布不想去以身试法。没必要冒这个险。
经过这一个多小时的观察,格布得出一个结论。
钱难赚!
但是,并不是不可能……
格布摸了摸腰间的几瓶药剂,一个计划在他的心中逐渐成型。
他把舔的溜干净的木签子往地上一丢,从石桩子上跳下来,对着旁边拿着竹签剔牙的捅捅说道:
“走!”
“呜呜,呜呜?(老大,捅谁?)”
捅捅攥着竹签子,尖头冲外,兴奋地问道。
“不捅谁,咱挣钱去!”