自序

本草之学，以识药知体、明性致用为要义，体用兼赅，能事毕矣！然而识药不易，明性更难。一难在性味之考定。同为一药，常有此言寒，彼言温；此言苦，彼言酸者。虽然其间不无气味相兼，互补、互发之处，然寒温异性、苦酸异味、功用殊途，岂能一概混同？二难在文献采撷之精当。《本经》《别录》以降，本草著述甚丰，或疏证发微，阐述古籍之精义；或搜罗宏富，匡补前修之未逮；或由博返约，以利诵习。其间引申发挥者有之，因循讹误者亦复不少。若朱紫莫别，何能取精用宏？三难在破思维之程式。约定俗成，分门别类，发汗解表药、通里攻下药、补气补血药等等，久久习以为常，药性日趋简化，药用日渐狭窄。殊不知万物负阴抱阳，作为天然药物的中药，功用的多样性乃是其特质，也是其区别于化学药品的重要标志。倘只见一面，不见通体，焉能领略中药的奥秘？

研求药性必须精思敏悟、崇尚实践。古之良医，不耻下问于渔樵，以经验所得，不乏真知，胜过肤泛空论。非亲历其境，难辨药物之真伪；非亲证其用，难明药性之究竟。当今，人们的生活环境不同，疾病谱在变化，化学药品的不良反应层出不穷，临证用药面临新的挑战。我们既不能妄自菲薄，也不可墨守成规。病因、病机在变，但变中有不变的法则，那就是中医经典揭示的大经大法，是气味阴阳解析药性的通则。坚守此，方不致迷失自我。思接千载，视通万里，将生发出无穷的创造力。化古为新，发掘药物的潜在功用，不泥于古，亦不悖于今；锲而不舍，潜心研究，不断加以丰富与完善，乃能开辟一个全新的药用世界。

参悟药性，要通过由此及彼的分析和正反两方面的推勘，不为条框所拘，不为藩篱所限，才能获得思想的自由。从而开启心智，物我一体，精神专一，顺乎自然，则药之应用操之在我，正用、反用、活用、奇兵妙用，得之心而应之手，至于出神入化，更是无上妙境。凡滞于纸上语者，用药失之拘；道听途说者，用药失之妄；知正不知奇者，用药失之窄，均为治学之所忌。

兹拈取常用中药百味以为例，折衷诸家，参以己见，存真去伪，由伪识真，阐明药性以彰药用。自惭所见甚浅，难尽药用，聊供读者参阅而已。

《易》曰“备物致用”，旨在斯欤！是为序。

朱步先

二〇一九年四月于英国牛津