沈砚秋的抓周宴设在算学阁的太液池边，锦毯上摆着算珠、毛笔、佩剑、胭脂等物。她摇摇晃晃地爬过锦毯，却在摸到算珠时被一声脆响吸引——林明烛举着比她还高的算珠灯，跌跌撞撞地跑来：“砚秋妹妹！看灯！”
明烛的算珠灯上缀着萤火虫，光影在砚秋掌心的算珠上跳跃。两个孩子同时伸手去抓，却把灯碰翻在地。沈砚之刚要去扶，许知微却摆摆手：“让她们自己算。”
砚秋捡起一颗碎灯珠，明烛则摸出颗完整的算珠。两人对视一眼，忽然咯咯笑起来，用珠子在地上摆起歪歪扭扭的算阵——砚秋摆的是“一五得五”，明烛摆的是“灯珠亮晶晶”。
“瞧瞧，”许知微晃着算盘，“这叫‘无师自通算珠阵’，将来必成佳话。”
姜明玥笑着摇头，却看见沈砚之望着两个孩子，眼中有星光流动——那是他看她算珠时的眼神。
二、永徽二十三年：算珠巷的小探险（十岁）
明烛带着砚秋钻进顺天府的密道，手里攥着沈砚之给的算珠地图。地道墙壁上刻着历代算学大案的算珠密码，砚秋摸着墙上的“微”字刻痕：“明烛姐姐，这是许阿姨的笔迹吗？”
“是她年轻时刻的。”明烛用算珠灯照亮前方，“当年她和姜阿姨就是从这里偷跑出去参加算学科考。”她忽然停住脚步，算珠灯照到个青铜算珠——上面刻着“砚秋”二字，周围爬满萤火虫。
“这是爹给你准备的十岁礼物。”明烛将算珠塞进砚秋手里，“他说，每个算学人都该有颗刻着自己名字的珠子。”
砚秋摸着算珠上的纹路，忽然想起父亲沈砚之书房里的“算珠密卷”，每卷都用这样的青铜珠封口。她将珠子系在腰间，与明烛的算珠灯穗子相撞，发出清脆的响。
三、永徽三十年：金銮殿外的算珠传音（十九岁）
砚秋第一次随父上朝时，躲在明烛的算珠灯架后。士族大臣们正在弹劾女子算学馆，她攥着沈砚之给的算珠暗器，听见明烛在耳边低语：“用‘五音算珠法’，把咱们的证据传给姜阿姨。”
两人躲在廊柱后，砚秋掷出刻着“民女冤”的算珠，明烛则用算珠灯折射光线，将密报投影在金銮殿的石柱上。姜明玥抬头看见光影，指尖微颤，却在许知微的算盘声中镇定开口：“陛下，这些算珠记录着江南女子用算珠救灾的实证……”
退朝后，沈砚之敲了敲砚秋的脑袋：“谁让你胡闹？”
“是明烛姐姐教的！”砚秋躲在许知微身后，却看见父亲袖口露出的算珠穗子——那是她去年替他编的，里面藏着明烛给的萤火虫晶珠。
许知微轻笑：“孩子们的算珠路，该由她们自己闯。”她摸着明烛的算珠灯，“当年我和姜明玥在柴房算珠时，可没人告诉我们什么该做，什么不该做。”
四、永徽三十五年：算珠树下的秘密（二十四岁）
明烛在算珠树下发现砚秋时，她正对着沈砚之的佩剑发呆。剑穗上的算珠少了一颗，露出里面藏的纸条——是姜明玥的字迹：砚之，今日秋分，记得添衣。
“在想什么？”明烛递过一块芝麻糖，“我爹说，沈大人的剑穗里藏着全天下最甜的算珠。”
砚秋咬着糖，忽然问：“明烛姐姐，你说爹和姜阿姨的算珠情，是不是像算珠树的根，看不见却分不开？”
明烛望着算珠树的枝叶，它们在风中交缠，投下的影子像极了交叠的算珠：“或许吧。但你看，算珠树的花会落在彼此的根上，就像他们的心意，早就在算珠声里相通了。”
砚秋摸出沈砚之送的算珠手链，每颗珠子刻着不同的节气。她忽然轻笑：“我算过了，从爹第一次给姜阿姨送算珠，到现在，正好是一万零八百颗算珠的距离。”
五、永徽四十年：算珠灯下的传承（四十九岁）
明烛在工坊里替砚秋修复算珠灯时，发现灯罩内侧刻着小字：砚秋亲启，若灯碎，取第三颗算珠看。她按指示取出珠子，里面竟藏着姜明玥的画像，旁边写着：吾女，算珠碎，心不碎，方为算学人。
“这是娘留给我的成年礼。”砚秋摸着画像，“她说，算珠灯碎了可以修，人心碎了却难补。”
明烛将修好的灯递给她，灯穗上系着沈砚之的算珠穗子：“你爹当年在金銮殿上，就是用这样的算珠灯影，替姜阿姨挡下士族的弹劾。”
两人相视而笑，忽然听见算珠巷外传来喧闹声——是算学弟子们在庆祝“女子算学入仕十周年”。明烛望着砚秋腰间的青铜算珠，砚秋望着明烛颈间的算珠灯吊坠，忽然明白：
她们的骨血里流淌着算珠的光，而这份光，早已在父辈的算珠声中，织成了彼此生命的经纬。
六、永徽六十年：算珠星下的约定（七十九岁）
砚秋与明烛坐在算珠树的年轮椅上，望着漫天算珠灯。明烛的算珠灯匠学徒们正在演示新制的“星际算珠灯”，而砚秋的算学弟子们则用算珠摆出银河模型。
“明烛姐姐，”砚秋摸着轮椅上的算珠装饰——那是沈砚之临终前替她改的，“你说爹和许阿姨现在是不是在算珠星上，看着我们的算珠灯？”
“当然。”明烛晃了晃手里的算珠酒壶，壶身刻着三人的名字，“我爹说过，算珠灯亮到哪里，算学人就能走到哪里。他们呀，说不定正在某个星河里，给外星人讲我们的算珠故事呢。”
夜风卷起算珠树的叶子，落在两人的掌心。砚秋用算珠摆出“永远”的阵型，明烛则用算珠灯拼出“双生”的字样。算珠声与灯影交织，恍若当年抓周宴上的碎珠与流萤，在时光的长河里，织就了一段永不褪色的算珠缘。
番外十完