林间寂静无声，唯有风拂过树叶的沙沙轻响，此刻也显得格外刺耳。
顾衍之那近乎点破一切的低语，如同无形的利刃，狠狠刺穿了苏婉青（青璃）竭力维持的平静表象！源质（源核残留）！岁月（仙尊阅历）！钥匙（混元珠）！每一个词都精准地敲击在她灵魂最深处的秘密之上！
轰——！
丹田处的混沌漩涡（混元珠）仿佛感受到了主人剧烈波动的情绪和强烈的危机感，骤然加速旋转！一股远比之前精纯、凝练的混沌灵气如同决堤的洪流，瞬间冲破了苏婉青有意识的压制，汹涌澎湃地爆发出来！
嗡！
以苏婉青为中心，一股冰冷、威严、带着亘古苍茫气息的威压如同实质般扩散开来！空气仿佛被冻结，无形的力场瞬间形成！那几片悬停的枯叶无声地化为齑粉！周围的树木枝叶剧烈摇晃，如同承受着飓风！地面细小的砂石不安地震颤、跳动！
苏婉青的乌黑长发无风自动，丝丝缕缕地飘拂在脸颊旁。她原本清澈的眼眸此刻如同万载寒冰，深邃的瞳孔深处，仿佛有破碎的星河在旋转、燃烧！一股属于上位仙尊的、不容亵渎的凛冽杀意，毫不掩饰地锁定了近在咫尺的顾衍之！
“放肆！”一声清叱，带着金石之音，蕴含着不容置疑的威严，从她口中吐出。这声音不大，却仿佛直接在顾衍之的灵魂深处炸响！
饶是以顾衍之的定力，在这股突如其来的、远超他预估的恐怖威压和杀意冲击下，脸色也是微微一变！他感觉仿佛有一座太古神山当头压下，灵魂深处传来一阵尖锐的刺痛感！他闷哼一声，体内那股强大而内敛的气息瞬间被激发，如同沉睡的巨龙苏醒，暗金色的光芒在他体表一闪而逝，形成一层坚韧的无形屏障，堪堪抵挡住这来自灵魂层面的冲击！
蹬！蹬！蹬！
顾衍之竟被这股气势硬生生逼退了三步！每一步都在松软的林地上留下一个清晰的脚印！他稳住身形，眼中第一次露出了凝重和难以置信的神色！这威压……这杀意……绝非一个普通的“守护者”或者刚刚觉醒的转世者能拥有的！这分明是……浸淫了无尽岁月、身居至尊之位的存在才能具备的意志烙印！
她……到底是谁？！
**第二节：钥匙与守护者**
“窥探本座隐秘，妄加揣测，其罪当诛！”苏婉青的声音冰冷彻骨，每一个字都蕴含着仙尊的怒火。她虽修为尽失，但仙尊的意志和灵魂威压却在这生死危机和身份暴露的刺激下，被混元珠的力量短暂地激发到了极致！她右手并指如剑，一缕微不可查却凝练到极致的混沌灵气在指尖吞吐不定，隐隐指向顾衍之的要害。虽然这点力量在顾衍之看来微不足道，但那凝聚其上的仙尊意志和杀伐决断，却让他不敢有丝毫小觑！
林间的气氛凝重到了极点，仿佛下一秒就会爆发你死我活的冲突！
顾衍之深吸一口气，强行压下翻腾的气血和灵魂的悸动。他眼中暗金色的光芒流转不定，紧紧盯着苏婉青那双冰冷威严的眸子，仿佛要从中挖掘出所有的真相。他没有再贸然靠近，也没有反击，而是缓缓抬起一只手，掌心向上。
嗡！
一枚古朴的、非金非玉的暗青色令牌虚影，在他掌心缓缓浮现。令牌造型奇特，上面铭刻着繁复玄奥的符文，中心位置，赫然是一个微缩的、缓缓旋转的混沌漩涡图案！那图案散发出的气息，与苏婉青丹田内的混元珠，竟有几分本源上的相似！只是显得更加古老、更加沉寂。
“看清楚了！”顾衍之的声音低沉而有力，带着一种奇特的韵律，“我非觊觎者！我是‘钥匙’的‘守护者’！世代传承，使命所在！”
“守护者？”苏婉青眸中的杀意和威压并未消散，但指尖吞吐的灵气却微微一滞。她死死盯着那枚令牌虚影上的混沌漩涡图案。那股同源的气息……做不得假！而且令牌本身散发出的那种古老、沧桑、守护的意志，也并非伪装。这令牌，似乎与混元珠有着某种深层次的关联！
“世代传承？守护混元珠？”苏婉青的声音依旧冰冷，带着质疑，“若你是守护者，为何碧落潭底封印松动，混元珠流落凡尘时，不见你踪影？为何在我坠入潭中，混元珠认主之时，你才姗姗来迟？守护者……便是如此守护的么？”她的质问犀利如刀，直指核心。
顾衍之的脸色微微一僵，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有自责，也有无奈。“封印松动，非我所能预料。那场变故……发生在很久以前，远超我这一代守护者的职责时限。”他沉声道，“至于感应……‘钥匙’沉寂太久，气息完全内敛。若非你在生死关头，灵魂本源气息爆发，引动‘钥匙’共鸣，加上你自身灵魂中那股独特的‘源质’波动……我根本无法在茫茫人海中锁定你。”
他顿了顿，目光如炬地看向苏婉青：“直到碧落潭边，你被‘钥匙’之力改造后浮出水面，那股属于‘钥匙’的微弱混沌气息和你灵魂中沉淀的‘岁月’痕迹，才第一次清晰地被我感知。而刚才在食堂，你体内‘钥匙’的力量运转，气息更加稳定，才让我最终确认！”
**第三节：合作提议**
“所以，你找我的目的？”苏婉青指尖的灵气缓缓收敛，但周身那股冰冷的仙尊威压并未完全散去。她明白了，顾衍之并非敌人（至少目前不是），他确实是冲着混元珠（钥匙）而来，而且肩负着守护的使命。但这并不意味着她就能完全信任他。
“目的很简单。”顾衍之也收起了掌心的令牌虚影，神色恢复了一贯的冷峻深邃，“确认‘钥匙’无恙，确认持有者……是否值得托付，并尽可能提供守护。”
“提供守护？”苏婉青嘴角勾起一抹带着冷意的弧度，“以刚才那种方式？用气息压迫来试探？”她可没忘记那如同山岳压顶般的感受。
“必要的谨慎。”顾衍之坦然道，“‘钥匙’关系重大，容不得半点闪失。我必须确认持有者是否有驾驭它的资格，以及……是否会被它的力量反噬或引来灾祸。”他的目光扫过苏婉青，带着深意，“现在看来，你的意志……远超我的预期。甚至……让我感到了威胁。”他毫不掩饰刚才被逼退的震撼。
“至于守护，”他话锋一转，语气变得郑重，“‘钥匙’现世，沉寂的封印彻底松动，那些觊觎它的、被它气息吸引的‘东西’，很快就会出现。凭你现在的力量，不足以应对。而我，作为守护者一脉最后的传人，拥有一些特殊的资源和手段，可以帮你更快地恢复力量，并为你提供一定的庇护。”
合作！他提出了合作！
苏婉青心中念头飞转。顾衍之的话，信息量巨大：
1.**混元珠（钥匙）牵涉甚广，会引来觊觎者（可能是魔尊残留势力或其他贪婪者）。**
2.**顾衍之知道如何更快恢复力量（这正是她急需的）。**
3.**他拥有特殊资源和背景，能提供庇护。**
这无疑是雪中送炭！但……代价呢？
“条件？”苏婉青言简意赅，目光锐利如刀。天下没有免费的午餐，尤其是面对顾衍之这样深不可测的男人。
顾衍之深邃的眼眸中闪过一丝欣赏，似乎很满意她的直接和清醒。“两个条件。”
“第一，‘钥匙’在你手中，我尊重这个事实。但你需要定期让我确认它的状态稳定，以及……你没有被其力量侵蚀或迷失。”
“第二，当‘钥匙’的力量完全复苏，或者我们找到与它相关的重大线索时（比如碧落潭底的祭坛遗迹），我需要你的协助，共同探索。这是守护者的职责，也是解开某些谜团的关键。”
他提出的条件，看似合理，甚至有些宽松，但核心都围绕着混元珠本身。没有强行索要，没有要求效忠，只是要求知情权和合作探索权。
苏婉青沉默着。她在权衡利弊。顾衍之的力量和资源是她目前急需的跳板。有他的帮助，她恢复力量、调查魔尊线索、保护凡尘亲友的速度会大大加快。但代价是，混元珠的秘密将与他共享，自己的一举一动也会部分暴露在他的视线之下。而且，“守护者”的身份是否完全可信？他背后的势力又是什么？
最关键的是，她灵魂深处对顾衍之那种无法解释的悸动和熟悉感，始终如同芒刺在背，让她无法彻底安心。
“我需要时间考虑。”苏婉青最终没有立刻答应，也没有拒绝。仙尊的谨慎让她不会轻易做出决定。
“可以。”顾衍之似乎早有预料，并未强求。他手腕一翻，一张材质特殊、没有任何字迹的黑色卡片出现在指间。“这是我的联系方式。想清楚了，或者遇到你无法解决的‘麻烦’，随时可以找到我。”他将卡片递了过来。
苏婉青看着那张卡片，没有立刻去接。卡片触手微凉，带着一种奇异的能量波动。
就在这时，树林外传来了林薇薇焦急的呼喊声：“婉青！婉青！你在里面吗？没事吧？周子轩他……”
顾衍之眼神微动，瞬间恢复了那副生人勿近的冷漠疏离模样。他深深地看了苏婉青一眼，仿佛要将她此刻的模样刻入脑海，然后身形一晃，如同鬼魅般融入树林的阴影之中，消失得无影无踪。
苏婉青看着顾衍之消失的方向，又低头看了看自己手中不知何时已被塞入的黑色卡片，感受着上面残留的、属于顾衍之的清冽气息，以及体内混元珠在对方离开后逐渐平息的异样波动。
她缓缓收敛了所有外放的气息，眼神重新变得幽深平静，只是那平静之下，暗流汹涌。
守护者？合作？钥匙的宿命？
还有……那灵魂深处的悸动，究竟源于何处？
“婉青！”林薇薇气喘吁吁地冲进树林，看到独自站在那里的苏婉青，顿时松了口气，“吓死我了！你没事吧？那个……那个顾先生呢？周子轩他不放心，想闯进来，被学生会的人拦了一下，这会儿正急得要命呢！”
苏婉青将黑色卡片不动声色地收入口袋，转身看向林薇薇，露出一丝安抚的浅笑：“我没事，薇薇。顾先生……已经走了。只是问了一些……关于碧落潭地质研究的事情。”她随口编了个理由。
“地质研究？”林薇薇一脸狐疑，“他看起来可不像搞地质的……”她还想追问，却被苏婉青轻轻挽住了胳膊。
“走吧，别让子轩等急了。”苏婉青的声音带着一丝不易察觉的疲惫，更多的是一种尘埃落定后的深沉，“还有，薇薇，今天树林里的事……别告诉任何人，包括子轩。”
林薇薇看着好友眼中那不容置疑的认真，心头一凛，下意识地点了点头：“哦……好，我知道了。”
两人走出树林。不远处，周子轩正焦急地张望，看到苏婉青安然无恙，才长长舒了口气，快步迎了上来，眼中满是关切和后怕。
苏婉青看着周子轩和林薇薇担忧的脸庞，感受着他们传递过来的、纯粹的凡尘温暖。再想想刚刚那个神秘消失、留下巨大谜团和合作提议的男人，以及体内那枚蕴含着无尽可能却也带来无尽麻烦的混元珠……
她知道，从这一刻起，她的凡尘之路，彻底卷入了无法预知的暗涌之中。而她，必须在这暗涌中，找到属于自己的航向。