刀剑相撞的铮鸣在庭院中炸开，独眼老者挥刀直取沈昭辞咽喉，刀锋未至，凛冽的刀风已刮得人脸生疼。叶惊鸿红袖刀一横，赤色弧光拦住攻势，沈昭辞趁机甩出绸缎缠住两名暗卫营杀手，指尖银针如流星般射出，封住对方大穴。
“想走？没那么容易！”独眼老者猛地跺脚，地面突然裂开，数十根淬毒铁刺破土而出。沈昭辞瞳孔骤缩，拉着叶惊鸿跃上屋檐。就在这时，小蝶从侧院抛出一条绳索，三人借力荡出围墙，消失在夜色笼罩的巷陌中。
追兵的脚步声渐渐远去，小蝶领着两人躲进一间破旧的民宅。她掀开墙角的草席，露出一个暗格，从中取出一方绣着并蒂莲的丝帕。“这是我在追查星轨罗盘下落时，从神秘势力一名女杀手身上找到的。”小蝶展开丝帕，莲花图案下隐约透出几行小字，“起初我以为只是普通信物，后来才发现......”她将丝帕凑近烛火，字迹在热气中变得清晰——“雪魔峰，子时三刻，玄冰崖，取第三件。”
沈昭辞目光如炬，盯着丝帕上的莲花纹：“这并蒂莲的针法，与天剑阁内院绣娘所用如出一辙。当年母亲教我机关术时，曾说过内院绣品常暗藏玄机。”他拿起银针，轻轻挑开绣线，丝帕夹层中竟滑出半张泛黄的地图。
地图上用朱砂标记着雪魔峰的一处断崖，旁边画着个古怪的星象符号。叶惊鸿凑近细看，突然想起茶楼说书人提到的“星轨罗盘”：“难道这标记与罗盘有关？玄冰崖是九曜杀阵的核心，他们要取的‘第三件’，会不会就是星轨罗盘的最后一部分？”
小蝶神色凝重：“很有可能。而且我打听到，神秘势力这次派了焰凰刀的真正主人前来坐镇。此人极为神秘，据说能操控九曜杀阵的所有机关。”她握紧拳头，“师兄，明日一战凶险万分，你真要去？”
沈昭辞将丝帕与地图收好，眼中闪过决然：“天剑阁的仇，九曜剑诀的秘，还有那些因我们而死的人......”他望向窗外的风雪，“这一战，躲不过，也不能躲。”
叶惊鸿按住腰间红袖刀，刀刃在火光下泛着冷芒：“我与你同去。九曜杀阵虽险，但只要找到阵眼，未必没有胜算。”她转头看向小蝶，“你留在镇上，若我们明日未归......”
“我明白。”小蝶打断她的话，“我会带着消息去找红袖刀盟与其他江湖正派，揭露神秘势力的阴谋。”她取出一个小瓷瓶递给沈昭辞，“这是特制的解药，能解九曜杀阵中的大部分毒机关。”
夜深人静，沈昭辞反复研究丝帕上的线索，突然发现莲花纹的走向竟对应着二十八星宿中的“心宿”。他铺开雪魔峰地形图，将心宿星象投影其上，手指猛地停在玄冰崖东侧的一处冰洞：“找到了！这里就是星轨罗盘最后一部分的藏匿点，也是九曜杀阵的薄弱之处！”
窗外，更鼓声传来，已是丑时。三人稍作休整，准备迎接即将到来的恶战。而此时的雪魔峰上，玄冰崖前燃起数十盏幽绿的灯笼，黑袍人与青铜面具人立于阵眼之处。青铜面具人抚摸着手中完整的星轨罗盘，冷笑一声：“沈昭辞，叶惊鸿，明日玄冰崖，便是你们的葬身之地！”
寒风卷着雪花拍打着窗棂，丝帕上的并蒂莲在烛光中摇曳，仿佛预示着一场关乎江湖命运的生死对决，即将在雪魔峰之巅轰然展开。