叶知摸着肚子，脸上挂着那副招牌式的、带着点委屈的讨好笑容，仿佛刚才拂袖间湮灭刺客、净化秽气的魔神行径，真的只是随手拍死了只扰人的蚊蝇。
他甚至还煞有介事地揉了揉手腕，做出一副“用力过猛”的疲态。
林听若看着他那张写满“无辜”和“饥饿”的脸，再看看门边地板上那撮象征着彻底湮灭的灰白粉末，只觉得一股巨大的无力感混合着劫后余生的虚脱，沉沉地压在心头。
她张了张嘴，想说些什么，最终只化作一声带着浓重疲惫的叹息。
“阿福…去看看厨房还有什么。”她声音嘶哑，几乎用尽了最后的力气。
“哎…哎！这就去！这就去！”阿福如梦初醒，看着叶知的眼神充满了敬畏，几乎是连滚爬爬地冲向后院厨房。那扇虚掩的门被他撞得哐当一声，在寂静的夜里格外刺耳。
前堂再次陷入一片死寂。
昏黄的油灯将两人的影子拉得细长，投在空旷的地面和墙壁上，微微摇曳。
空气中还残留着一丝若有若无的、类似檀香焚烧后的奇异清香，那是叶知净化秽气后留下的气息，驱散了之前的阴寒和血腥。
林听若扶着冰冷的桌沿，缓缓坐回那张破旧的靠背椅。身体的疲惫和胸口的闷痛如同潮水般再次席卷而来，比之前更加汹涌。紧绷的神经一旦放松，昨夜至今的惊心动魄、心力交瘁便再也无法抑制。她靠在椅背上，闭上眼，只觉得浑身骨头都散了架，连抬起一根手指都困难。
叶知倒也没再催促，他随意地踱到门边，目光落在那撮灰白色的骨灰上，眉头几不可察地蹙了一下。他伸出脚尖，极其随意地在那撮骨灰边缘轻轻点了点。
嗡！
一声极其轻微、仿佛玉石相击的脆鸣，在他脚尖点落的瞬间响起！
一道肉眼几乎无法捕捉的、纯粹由意念凝聚的淡金色微光，如同涟漪般以他的脚尖为中心，瞬间扩散开来，覆盖了那撮骨灰以及周围尺许见方的地面！
滋啦——！
空气中响起极其细微的、如同冷水滴入滚油的声响！
那撮灰白色的骨灰，连同其下渗透进青石板缝隙中的最后一丝极其精纯、极其顽固的幽冥秽气，在淡金光晕扫过的瞬间，如同暴露在烈日下的寒霜，迅速消融、瓦解，彻底化为虚无！连最细微的粉末都未曾留下！地面光洁如新，仿佛那里从未存在过任何东西。
做完这一切，叶知仿佛只是掸了掸鞋尖的灰尘，脸上看不出丝毫异样。他收回脚，目光转向后院厨房的方向，鼻翼微微动了动，脸上露出一丝期待：“嗯…好像是…面香？”
就在这时，阿福端着一个冒着腾腾热气的粗瓷大碗，小心翼翼地从前堂与后院相连的门洞处走了出来。碗里是满满一大份素净的阳春面——细细的手擀面条浸在清亮的汤底里，上面点缀着几根翠绿的葱花和几滴金黄的香油，散发着朴素却诱人的谷物香气。
“叶先生，小姐，厨房里…就剩这点挂面和调料了，实在没什么好东西…”阿福有些局促地将面碗放在叶知旁边的另一张桌子上，歉意地说道。
“无妨无妨！有口热乎的就行！”
叶知眼睛一亮，毫不客气地拉过椅子坐下，拿起筷子就准备开动。
他先是对着面碗深深吸了一口香气，一脸满足：“香！比一碗香的隔夜馒头强一万倍！”
随即像是想起了什么，转头看向闭目靠在椅背上、脸色苍白如纸的林听若，“林姑娘，你也来点？看你累得够呛，吃点东西垫垫？”
林听若微微睁开眼，疲惫地摇了摇头，声音细若蚊呐：“听若…吃不下。先生慢用。”
她现在只觉得胃里翻江倒海，喉咙发紧，别说吃东西，连闻到那诱人的面香都隐隐有些不适。
“哦。”叶知也不强求，低头专心对付起那碗阳春面。他吃得很快，却并不粗鲁，筷子翻飞间，面条被吸溜得呼啦作响，腮帮子鼓鼓囊囊，脸上洋溢着纯粹的、对食物的满足感。
昏黄的灯光下，他专注吃面的侧影，竟透出几分少年般的纯粹，与方才那拂袖间定人生死的魔神判若两人。
阿福垂手侍立在一旁，大气不敢出，眼神复杂地在叶知和林听若之间来回飘移。
一大碗阳春面很快见了底，连汤都喝得干干净净。叶知放下碗，满足地打了个饱嗝，拍了拍肚子：“舒坦！果然吃饱了才有力气干活儿！”他站起身，伸了个懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声。
他的目光再次落到林听若身上，少女蜷在宽大的靠背椅里，单薄的身形显得更加娇小，脸色苍白得近乎透明，眉头紧蹙，即使在昏睡中，身体也因寒冷和不适而微微颤抖。
她搁在扶手上的右手，之前为了强撑气势而抹去唇边血迹时，被那残留的幽冥秽气侵蚀，此刻几根纤细的指尖，正呈现出一种不正常的青紫色，如同冻伤，还微微肿胀着。
“啧，”叶知咂了下嘴，眉头微皱，“这寒气…还挺顽固。”他像是自言自语，又像是在解释给阿福听，“林姑娘身子骨弱，被那‘脏东西’的阴寒之气侵了经络，不及时驱散，怕是会落下病根，以后拿筷子都费劲。”
阿福一听，脸色顿时变了，焦急道：“那…那可怎么办？小姐她…”
“慌什么？”叶知瞥了他一眼，语气轻松，“不就是点阴寒之气嘛，驱了便是。”
他迈步走到林听若面前，蹲下身，动作极其自然。昏黄的灯光映着他年轻的脸庞，深邃的眼眸里此刻没有戏谑，只有一种沉静的专注。
他伸出右手，食指和中指并拢，指尖并未直接触碰林听若青紫肿胀的指尖，而是悬停在距离她手背上方寸许的空中。一股温润如玉、仿佛蕴含着初春暖阳般生机的淡金色气流，极其柔和地从他指尖流淌而出，如同无形的暖流，缓缓包裹住林听若冰冷的右手。
这股力量温暖、纯净、充满了盎然的生机，与之前驱散秽气时的霸道截然不同。它如同最轻柔的溪流，小心翼翼地渗入林听若青紫的指尖，所过之处，那股盘踞在皮肉经络中的阴冷、顽固的幽冥秽气如同遇到了克星，发出极其细微的“滋滋”声，迅速消融瓦解！
林听若在昏沉中似乎感受到了这股温暖。她紧蹙的眉头微微舒展，无意识地从喉咙深处发出一声细微的、如同幼猫般的舒适呻吟。身体也不再颤抖得那么厉害，仿佛冰冷的躯壳终于寻到了热源。
随着阴寒之气的快速消融，林听若指尖那不正常的青紫色以肉眼可见的速度褪去，肿胀也渐渐平复，恢复成原本白皙细腻的模样，只是还有些失血的苍白。
叶知专注地操控着那股温润的力量，如同最精密的工匠在修复一件易碎的珍宝。他的目光扫过林听若手腕处的肌肤，感受着其下微弱却平稳的脉搏。就在他力量流转至林听若心脉附近时，他的指尖几不可察地微微一顿！
他清晰地“看”到，林听若心窍深处，那点微弱如萤火、纯净似晨曦的“玲珑道心”雏形，似乎比刚才又明亮了极其细微的一丝！如同被春雨滋润后的嫩芽，悄然舒展了一点点！一股极其微弱、却更加清晰的“灵觉”波动，正从那光点中散发出来，如同水波般轻轻荡漾，与他的力量产生了一丝极其玄妙的、若有若无的共鸣！
这股共鸣极其微弱，却带着一种难以言喻的亲和与……孺慕？仿佛初生的幼兽对强大存在的天然亲近！
叶知心里想到：“这丫头的道心雏形，竟然在幽冥秽气的刺激和他力量的引导下，被意外地激发了一丝活性？！虽然依旧微弱得可怜，但这成长的速度和灵性，简直……匪夷所思！”
他不动声色，指尖那温润的力量并未停留，继续游走，将林听若体内最后一点残留的阴寒彻底驱散。做完这一切，他才缓缓收回手指，指尖的金色气流悄然散去。
林听若嘤咛一声，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双清澈的眸子里还带着初醒的迷蒙，但之前的疲惫和惊悸却消散了大半。
她只觉得浑身暖洋洋的，如同泡在温水中，四肢百骸说不出的舒畅，尤其是右手，之前的冰冷刺痛完全消失，只余下温暖和轻松。心口更是空灵一片，思绪前所未有的清晰，连前堂角落里油灯灯芯燃烧的细微噼啪声，都听得格外清楚。
“感觉如何？”叶知的声音带着笑意在耳边响起。
林听若循声望去，正对上叶知蹲在面前、笑意盈盈的脸。她微微一怔，随即想起昏迷前的一切，连忙坐直身体：“多谢先生出手相救！听若感觉…好多了。”
她活动了一下恢复如初的右手，感受着体内那股奇异的舒适和清明，心中充满了感激和震撼。这位叶先生的手段，当真神鬼莫测！
“举手之劳，林姑娘不必客气。”叶知站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，仿佛真的只是做了件微不足道的小事。
“不过嘛，”他话锋一转，带着点促狭的笑意，指了指厨房方向，“这诊金…是不是该结一下？一碗阳春面，可不够抵我这‘妙手回春’的功夫。”
林听若被他这突如其来的“讨债”弄得有些哭笑不得，方才的感激和震撼都冲淡了不少。她正要开口，却听叶知接着说道：“这样吧，看在你家阿福手艺还不错的份上，诊金就免了。不过…”
他故意拖长了调子，目光扫过林听若依旧有些苍白但精神明显好转的脸庞：“…林姑娘你欠我的‘剑鞘’，还有这碗‘救命面’的利息，是不是该提上日程了？
我这老伙计天天裸奔，怪不好意思的。还有我这肚子，”他拍了拍肚皮，“刚垫了个底儿，离‘救命’的标准还差得远呢！”
林听若：“……”
她看着叶知那副理直气壮讨要“剑鞘”和“救命面”的模样，再看看他腰间空空如也的剑鞘位置（木剑还裹着布在书房），只觉得太阳穴又开始隐隐作痛。这位爷的关注点，永远如此清奇！
就在这时，一阵极其轻微、带着压抑痛苦的咳嗽声，从前堂通往后院的门洞处传来。
众人循声望去，只见吴妈端着一个冒着热气的小药罐，正小心翼翼地走过来。她显然是被之前的动静惊醒了，脸色还有些发白，看到林听若精神尚好，才松了口气。
“小姐，您没事就好！吓死老奴了！”吴妈声音带着后怕，将药罐放在桌上，揭开盖子。一股浓郁苦涩、却又带着奇异清香的药味瞬间弥漫开来，冲淡了空气中最后一丝若有若无的檀香。
“老奴想着您受了惊吓，特意熬了碗安神的汤药，您趁热喝点？”
浓郁的药香在空气中氤氲开来，这熟悉的味道，带着家的暖意，让林听若紧绷的心弦又松了一分。她点点头，正要伸手去接吴妈递过来的药碗。
突然！
嗡——！！！
一声远比之前任何一次都要清晰、都要沉闷、都要…急促的剑鸣，毫无征兆地、穿透了重重墙壁，从林家小院深处——从书房方向——骤然响起！
那声音如同沉睡了万载的太古凶兽，在深渊中感受到了巨大的威胁，发出的暴怒低吼！带着一种被彻底激怒的狂躁和…一丝不易察觉的惊悸！
整个林家小院，乃至整个米行前堂的地面，都随着这声沉闷的剑鸣，极其明显地…震颤了一下！
哗啦！
桌上的药罐猛地一跳，盖子被震开，滚烫的药汁泼洒出来，溅在桌面上！
油灯的火苗疯狂摇曳，光影乱舞！
阿福和吴妈同时惊呼出声，被这突如其来的变故吓得脸色煞白！
林听若伸出的手僵在半空，只觉得一股难以形容的、源自灵魂深处的冰冷恐惧瞬间攫住了她！比之前面对毒针、面对那刺客自毁时更加恐怖！仿佛有无形的、冰冷的巨手扼住了她的咽喉！
叶知脸上的笑容瞬间消失！他猛地转头，目光如电，仿佛穿透了重重墙壁，死死锁定书房的方向！眼神冰冷锐利得如同出鞘的绝世神兵！
“老伙计？”他低声自语，声音带着一丝难以置信的凝重和…冰冷的杀意！
这声剑鸣…不对劲！
它不是在警告，不是在愤怒…而是在示警！一种前所未有的、强烈的危机示警！
有什么东西…正在接近！而且是能让他那柄沉寂的“老伙计”都感到惊悸的东西！
叶知缓缓站直身体，周身那股慵懒随意的气息瞬间收敛得无影无踪。他看了一眼桌上泼洒的药汁，又看了一眼脸色煞白、惊魂未定的林听若、阿福和吴妈，脸上重新挂起一个安抚性的笑容，但眼神却深不见底。
“啧，看来这‘夜宵’吃得不太平啊。”他语气轻松，仿佛在谈论天气，“吴妈，药洒了，再熬一罐，记得…加几片姜，夜冷，驱驱寒气，也驱驱邪气。”