山风裹挟着清晨特有的清冽水汽，吹拂过青牛峰山脚下一方小小的灵田。几垄规整的田畦里，新插下的“云纹稻”秧苗怯生生地舒展着嫩叶，叶尖上还挂着晶莹的露珠，在初升的晨光下折射出细碎的光点。田埂边，一条小溪潺潺流过，水声淙淙，带着山林深处的凉意。
紧挨着灵田，一座简陋得近乎潦草的草庐歪歪斜斜地杵在那儿。屋顶覆盖着厚厚的茅草和宽大的不知名树叶，墙壁则是用粗细不一的树干、竹子胡乱捆扎而成，缝隙里填满了泥巴和苔藓。草庐门口挂着一串用山间野果晒成的干瘪“风铃”，偶尔被风吹动，发出沉闷的碰撞声。
草庐的主人，林牧，正坐在门口一块被磨得光滑的青石上。他挽着裤腿，赤着双脚，裤子上沾着新鲜的泥点，手里熟练地翻弄着一排串在细竹签上的银色小鱼。旁边燃着一小堆篝火，青烟袅袅，带着松脂和鱼腥混合的独特气味。火光映着他年轻却没什么“仙气”的脸，眉眼间是种万事不挂心的懒散。
“啧，又涨价了……”他一边翻着鱼，一边对着空气嘟囔，仿佛在跟谁抱怨，“这‘月华米’去年还是一块下品灵石十斤，今年就敢要一块五了？抢钱呢这是？那些炼丹炼器的内门老爷们，手指头缝里漏点渣渣都比这值钱，偏偏盯着我们这些刨土的外门弟子使劲薅……”他摇摇头，小心地将一条烤得微焦、香气四溢的小鱼取下，吹了吹气，美滋滋地咬了一口，鲜美的滋味在舌尖炸开，瞬间冲淡了对灵米价格的怨念。“嗯…还是咱自己钓的‘银梭鱼’实在，不要钱，管够！”
他满足地眯起眼，目光投向远处。青牛峰高耸入云，半山腰以上常年云雾缭绕，灵气氤氲，隐约可见琼楼玉宇的飞檐斗拱，那里是青岚宗内门弟子和长老们的居所与修炼之地。一道道或凌厉、或飘逸的剑光时不时刺破云雾，拖曳着长长的光尾，划破清晨的宁静，向着更高的主峰方向飞去，那是内门弟子们赶赴早课或是执行宗门任务。间或有一两声清越的鹤唳从云雾深处传来，带着超凡脱俗的空灵。
山脚下这片小小的灵田，与那云端之上的仙家气象，仿佛隔着两个截然不同的世界。
林牧对此毫无波澜，甚至觉得那飞来飞去的身影有点累得慌。他嚼着鱼肉，含糊地想着今天的安排：上午得去灵田里转转，看看新插的秧苗有没有被昨晚的露水压坏；下午嘛……溪水下游那个深潭，昨天好像看到有大家伙翻了个水花，值得再去蹲守一下。
就在这时，一道略显刺耳的破空声由远及近，带着一股刻意彰显的锐利气势。
林牧眼皮都没抬，专心对付着手里最后一条小鱼尾巴。
剑光落地，光芒敛去，露出一个身着青岚宗内门弟子服饰的年轻男子。他身姿挺拔，面容英俊，只是眉宇间带着一股挥之不去的倨傲，眼神扫过林牧和他那破草庐、篝火、烤鱼时，毫不掩饰地流露出鄙夷，仿佛看到了什么污秽之物。他腰间悬着的佩剑剑鞘上镶嵌着几颗细小的灵石，流光溢彩，与林牧脚上沾的泥巴形成鲜明对比。
“哼，林牧？”内门弟子开口，声音里透着居高临下的审视，“都这个时辰了，不去灵田侍弄灵植，倒有闲情在这里烤鱼？你这份例田的收成，怕是不够你交下个月的供奉吧？”
林牧终于慢吞吞地抬起头，把鱼骨头丢进火堆里，溅起几点火星。他咧嘴一笑，露出两排白牙，笑容里没什么温度：“原来是赵师兄啊，早。我这不正吃着早饭，补充力气嘛。吃饱了才好干活，您说是不是？”他拍了拍沾着草屑的屁股站起来，指了指旁边的灵田，“喏，秧苗都插好了，精神着呢。”
赵师兄的目光扫过那几垄刚插下、显得有些稀疏的秧苗，鼻子里发出一声更重的冷哼：“就这点出息！整日里不是种你那点破稻子，就是守着水边钓鱼摸虾，胸无大志！宗门赐予灵田，是让你勤加修炼，早日突破，为宗门效力！不是让你在此虚度光阴，当个泥腿子的！”他顿了顿，语气里的讥诮更浓，“瞧瞧你这副尊容，这破草棚子……依我看，趁早收拾包袱下山，找个凡俗人家嫁了，相夫教子，也比在这仙门里当个混吃等死的废物强！”
这话说得刻薄至极。若是寻常外门弟子，此刻怕是早已面红耳赤，羞愤难当。
林牧脸上的笑容却连弧度都没变一下，他甚至还煞有介事地点点头，语气真诚得让人想打他：“赵师兄教训的是。不过嘛，人各有志。我觉得这山脚挺好，灵气嘛…稀薄是稀薄了点，但胜在清净。内门是好，可天天不是打坐就是比试，多累啊。我这人天生懒骨头，就喜欢跟泥巴和水打交道，轻松自在。”他指了指赵师兄脚下，“您踩着我刚平整好的田埂了，劳驾抬抬脚？”
赵师兄被他这副滚刀肉般的惫懒模样噎得脸色一青，拳头下意识地握紧了。他盯着林牧看了几秒，眼神像刀子一样刮过对方那身粗布衣裳和沾泥的赤脚，最终化为一声充满不屑的嗤笑：“烂泥扶不上墙！你好自为之！待到来年考评，我看你这块灵田的产出若还是垫底，就等着被宗门扫地出门吧！”
说罢，他再不愿多看林牧一眼，仿佛多看一眼都会脏了自己的眼睛。剑光再次腾起，带着一股愤懑和鄙夷的劲风，呼啸着冲上半山腰的云雾之中，很快消失不见。
草庐前又恢复了宁静，只剩下溪水声和篝火里木柴燃烧的噼啪轻响。
林牧脸上的笑容这才慢慢淡去，他掏了掏耳朵，仿佛要把刚才那番聒噪掏出去，低声咕哝了一句：“嘁，管得真宽…你卷你的，我躺我的，碍着你飞升了？”他弯腰拿起靠在草庐墙角的锄头，扛在肩上，准备开始一天的“正经工作”——伺候他那几亩宝贝秧苗。
他扛着锄头，慢悠悠地踱到自己的灵田边。清晨的露水在秧苗嫩叶上滚动，折射着阳光，显得生机勃勃。林牧蹲下身，伸出手指，动作近乎是漫不经心地拂过一株秧苗的叶片。
就在他的指尖即将离开叶片的瞬间，一股极其微弱、却又异常清晰的生命脉动感，像一丝微弱的电流，顺着他的指尖流窜了一下。
“嗯？”林牧的动作顿住了。
他疑惑地收回手，凑近那株秧苗仔细端详。乍一看，这株云纹稻和旁边的并无太大区别，叶片青翠，脉络清晰。但他刚才指尖感受到的那一丝不同寻常的、带着点…“雀跃”的生命力，绝非错觉。
他索性放下锄头，盘腿在田埂上坐了下来，屏息凝神，将全部注意力都集中在那株秧苗上。这一次，他没有直接触碰，只是安静地看着。
时间一点点流逝。溪水潺潺，山风吹拂，远处内门方向的喧嚣彻底被隔绝。林牧的耐心出奇的好，如同一个最老练的猎人，静静地守候着猎物露出破绽。
一刻钟过去了。
就在林牧几乎要怀疑自己是不是感觉出错时，那株秧苗靠近根部的一片叶子的边缘，极其细微地卷曲了一下。紧接着，那卷曲的边缘以肉眼几乎无法察觉的速度，极其缓慢地…浮现出一丝极淡、极细的金色纹路！这纹路不同于云纹稻固有的青色云纹，它更纤细，带着一种内敛的、金属般的质感，一闪而逝，快得如同幻觉。
林牧的瞳孔猛地一缩。他下意识地伸出手指，极其轻柔地再次拂过那片叶子边缘。这一次，指尖传来的不再是微弱的电流，而是一种温和的、如同春日暖阳般的“回应”感，带着一丝细微的、不易察觉的“热度”。
“嘶……”林牧倒吸了一口凉气，猛地缩回手，眼睛瞪得溜圆，死死盯着那株看似普通的秧苗。心脏在胸腔里不争气地擂鼓般跳动起来。
活了二十多年（包括上辈子），种地也种了快一年，云纹稻的秧苗他闭着眼睛都能画出来。青色云纹是它的标志，从发芽到抽穗，从未改变！
可现在，他田里这一株，叶子上竟然冒出了…金色的纹路？虽然只是一闪而逝，但那触感，那奇异的生命力反馈，绝非寻常！
这玩意儿…变异了？