彩霞山笼罩在晨雾里，陆青禾将脸埋在臂弯间，深吸了一口粗布衣袖上残留的皂角气息。
这是她在浑浊憋闷的车厢里，唯一能寻到的一丝清冽。
本该容纳十余人的马车，硬生生塞进了三十多个半大孩子。
她将自己单薄的身子缩在角落，暗自庆幸抢到了这处能靠窗的位置。
目光悄悄掠过车内，她在心里默默记下：
那些围着中间那锦衣少年说笑的，是城里来的；
几个缩在角落、衣领袖口打着补丁的，和她一样来自乡下；
还有几个独自坐着，不声不响的，看不出来历。
“瞧见中间那个了么？”
旁边一个皮肤黝黑的男孩凑近，压低嗓子，
“张记铁匠铺的二少爷，听说他爹给七玄门的外门弟子打过兵器，这才得了推荐。”
陆青禾微微侧头，认出这是邻村石匠的儿子，韩立。
她只几不可察地点了下头，没应声，目光却落在那少年腰间的短刀上。
刀鞘镶着块成色普通的玉，但他手按刀柄的姿态，透着股与这破旧车厢格格不入的张扬。
“张扬哥，你这把刀真气派，定是精钢打的吧？”有人奉承。
那被称作张扬的少年嘴角一扬，随手将刀解下，
“噌”一声轻响，半截刀身出鞘，寒光乍现。
“精钢？那是寻常货色。我这把，掺了少许玄铁，是我爹特意托人从州里弄来的。”
周围响起一片低低的惊呼。
陆青禾却注意到，他说话时，眼神掠过车内几个衣着寒酸的孩子，带着一丝不易察觉的轻蔑。
她默默将脸转向窗外，看着外面飞掠而过的杂乱林木。
铁匠铺的儿子……于她而言，已是遥不可及的人物。
接连几日的颠簸，马车又接了些许面孔。
陆青禾始终抱着自己那个小小的蓝布包袱，里面除了两件换洗衣物，只有一块用厚布层层包裹的铁牌。
离家前夜，病重的父亲将它塞进她手里，咳嗽着，浑浊的眼睛里是她看不懂的复杂：
“青禾……收好，莫让旁人瞧见……你爷爷留下的，或许……或许能帮你在那七玄门里，谋条生路。”
她不知这黝黑冰凉的铁牌有何用处，只记得爷爷临终前模糊的呓语，说什么祖上……也曾阔过。
马车终于在第五日傍晚慢了下来。
车帘掀开，带着草木清冽气息的山风涌入，驱散了些许车厢里的浑浊。
“到了！彩霞山！都下车！”
孩子们涌下车，随即被眼前的景象慑住。
暮色四合，天边云霞被落日染成绮丽的锦缎，缠绕着连绵起伏的翠色峰峦，云雾在半山腰缭绕不散，恍非人间景象。
陆青禾仰头望着，一时忘了周身疲惫。
“列队！都愣着做什么！”
王护法的呵斥声响起。
这一路对他们呼来喝去的带队人，此刻挥舞着鞭子，神色间却没了之前的倨傲，额角甚至带着汗意。
队伍沿着湿滑的青石阶向上。
行不多远，便见前方立着十余人，皆身着青色劲装，神色肃然。
为首的是个面色红润的老者，目光扫过时，带着一种沉甸甸的压迫感。
“王执事，迟了两日。”老者声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
王护法——此刻该称王执事——急忙上前，躬身行礼，语气带着恭敬：
“岳堂主，山路难行，耽搁了些，劳您久候。”
“这是第几批？”
“回堂主，第十七批。”
岳堂主微微颔首，目光在孩子们身上缓缓扫过，在几个身形较为结实、眼神灵动的孩子身上略作停留。
最终，似是不经意地，掠过陆青禾这边，极快地停顿了一瞬。
陆青禾心头一跳，下意识地垂了眼。是错觉么？
“带去清客院安置，明早卯正，开始选拔。”
岳堂主言简意赅，“未过者，及早送返。”
“是。”
继续上山的路上，孩子们安静许多。韩立又凑近些，声音里带着兴奋：
“青禾，你看见没？刚才那位岳堂主，好像往咱们这边看了两眼！”
陆青禾轻轻“嗯”了一声，心思却飘到别处。
她留意到沿途遇到的七玄门弟子，无论男女，步履都格外轻健，眼神清亮，与她平日见的乡人截然不同。
他们的衣袂在风中拂动，似乎都带着一股说不出的劲儿。
“看那边！”有人低呼。
循着指引望去，远处一座险峻山峰直插云霄，陡峭的崖壁上，竟有几个黑点如猿猴般敏捷地向上攀爬，速度极快。
“那是落日峰，”一个城镇来的孩子带着几分知晓内情的得意，
“我舅舅说，那是七玄门主峰，上下只有一条路，守得铁桶一般！”
陆青禾默默望着，手不自觉探入怀中，触到那枚冰凉铁牌。
祖上……与这样的地方，能有何渊源？
他们被安置在一片简陋的土坯房里，男女分开。
大通铺上只铺着薄薄的草席。
陆青禾选了靠墙角落，将小包袱仔细塞在草席下。
晚饭是杂粮馍和清汤，孩子们却吃得香甜。
张扬那伙人自然聚在一处，谈笑风生。
陆青禾注意到，他们中有一个穿着杏色衣裙的女孩，一直安静听着。
偶尔抬眼打量四周，目光与陆青禾对上时，微微怔了一下，随即若无其事地移开。
夜里，土房安静下来。月光透过窗棂，在地上印出模糊的光斑。
陆青禾毫无睡意，悄悄摸出那枚铁牌。
借着微光，能看到上面繁复的刻痕，中央是一个奇特的图案，似剑非剑，似符非符。
指尖抚过那些凹凸的纹路，除了冰凉，再无其他感觉。
那日车上的微弱温热，果然是错觉吧。
“是什么宝贝么？”极低的声音自身侧响起。
陆青禾猛地一惊，将铁牌攥紧在手心，转头看见韩立不知何时醒了，正睁大眼睛好奇地看着她。
“不是，”她稳住心神，将铁牌塞回怀里，“家里留下的旧物，不值什么。”
韩立挠挠头，嘿嘿一笑：“我看着也不像。
不过你还是收好些，那张扬……下午好像就盯着你的包袱看了几眼。”
陆青禾心下一沉：“为何？”
“谁知道，许是觉得你一个乡下丫头，包袱却捂得紧，有点稀奇？”
韩立压低声音，“反正小心点没错。”
“多谢。”陆青禾低声道。
韩立摆摆手，躺了回去。
陆青禾却再无睡意。
月光清冷，映着她摊开的手掌，指尖因常年做活显得有些粗糙。
明日……那选拔，会是什么光景？这铁牌，福兮祸兮？
她想起离家时，母亲偷偷塞给她的几个铜板，和那句含着泪的叮嘱：“青禾，争口气……”
迷迷糊糊间，她仿佛置身于一片迷雾之中，手中握着的不是铁牌，而是一柄轻巧的长剑。
剑身映着月光，随着她的动作划出流畅的弧线，搅动了周围的雾气。
心底有个声音在说：留下，一定要留下。
翌日清晨，尖锐的竹哨声划破寂静。
陆青禾倏然睁眼，梦中舞剑的感觉残留不去。
她深吸一口山里清冽的晨气，将包袱最后一道结系紧。
今日，无论如何，她要在这七玄门，挣一个立足之地。