第33章 “发明”雨具获意外财

乳猪宴后，西门庆那边又没了动静。

连王婆都老实了，听说她真回乡下探亲去了，要过些日子才回来。

但天气开始捣乱。

阳谷县的秋天，雨水多得邪乎。绵绵细雨一下就是七八天，不见停。街上冷冷清清的，行人都缩着脖子匆匆赶路，谁还有心思停下来买饼？

我们的生意一落千丈。

第一天，饼只卖出去三分之一。第二天，更少。第三天，蒸好的饼大半都剩下了，只能带回家自己吃——连吃了三天炊饼，虎子看见饼就皱眉头。

潘金莲愁得不行：“再这么下去，这个月就白干了。”

武松说：“我俸禄还够。”

“那也不能光靠二叔。”潘金莲摇头，“咱们自己有手有脚，得想办法。”

办法……我想了三天。

第四天早上，雨还在下。我挑着担子出门，刚走到巷口，一阵风刮过来，雨点斜着打在脸上，生疼。头上的斗笠根本挡不住——这年月的斗笠就是个大草帽，只能遮头顶，遮不住全身。

我抹了把脸上的雨水，看着空荡荡的街道，脑子里忽然闪过一个念头。

伞。

现代最普通的雨伞。

这东西……我能做出来吗？

收摊回家，我翻箱倒柜找材料。

竹篾有——上次做风筝剩下的。油纸有——糊窗户用的。就是缺个能开合的骨架结构。

我在屋里捣鼓了一下午，失败了好几次。潘金莲进来送水，看见满地的竹片纸屑，皱眉：“你又做什么？”

“做个……避雨的东西。”我比划着，“能撑在头上，还能收起来。”

潘金莲看了半天，摇头：“像顶大斗笠。”

“比斗笠强。”我说，“你看着。”

我又试了一次。这次用了更细的竹篾，弯成伞骨形状，用麻线固定。伞面用油纸糊上，刷上桐油防水。伞柄找了根直溜的木棍，顶端挖个槽，把伞骨插进去。

做完，天已经黑了。

我举着这玩意儿走到院子里——还在下雨。

伞撑开，“哗啦”一声，油纸绷得紧紧的。雨水打在伞面上，“啪啪”作响，但没透过来。

我站在雨里，举着伞，转了个圈。

成了！

虽然丑——伞面太大，伞柄太粗，整体像个移动的蘑菇。但确实能挡雨。

潘金莲站在屋檐下看着，起初还皱着眉，后来忽然“噗嗤”笑了。

“你……你这样式……”她笑得肩膀直抖，“像朵大蘑菇。”

我低头看看自己，也笑了：“蘑菇就蘑菇，能挡雨就行。”

第二天，我撑着这把“蘑菇伞”出摊。

一路上，回头率百分之百。

街上的孩子跟着我跑，一边跑一边喊：

“蘑菇！大蘑菇！”

“武大叔变成蘑菇啦！”

刘婆婆看见我，惊得张大嘴：“武大，你、你这顶的什么？”

“避雨盖。”我面不改色，“新发明的。”

“能挡雨？”

“能。”

我把伞递给她。刘婆婆撑着走了几步，眼睛亮了：“哎哟！真能挡雨！比斗笠强多了！”

她这一喊，周围的人都围过来看。

这个摸摸伞面，那个试试开合，七嘴八舌：

“这玩意儿稀奇！”

“武大，你怎么想出来的？”

“卖不卖？多少钱？”

我脑子一转：“现在不卖。先试用，好用再说。”

那天，我的“蘑菇伞”成了整条街的焦点。虽然饼还是没卖出去多少，但问伞的人络绎不绝。

收摊时，已经有五六个人预订了。

“真有人要？”潘金莲数着预订的铜钱，不敢相信。

“有。”我说，“下雨天，谁不想有个挡雨的家伙？”

“可这伞……太丑了。”

“丑能改。”我拿起炭笔，在纸上画了个更轻便的样式，“你看，伞骨做细点，伞面做小点，再刷点颜色……”

潘金莲凑过来看，眼睛亮了亮：“这样……是好看些。”

“所以，”我把笔递给她，“你来设计花样。”

潘金莲愣了：“我？”

“嗯。”我点头，“你手巧，绣花裁衣都会。在伞面上画点花啊鸟啊的，肯定好看。”

她犹豫了一下，接过笔。

那天晚上，她屋里的灯又亮到很晚。

第二天，她拿出几张草图——有画梅花的，有画竹叶的，还有画简单云纹的。线条流畅，布局匀称，比我画的强多了。

“这些……行吗？”她小声问。

“太行了！”我拍手，“就照这个做！”

接下来三天，我们停了饼摊，专心做伞。

我负责骨架——有了第一次的经验，这次做得快多了。竹篾削得更细，关节处用牛皮筋固定，开合顺滑。

潘金莲负责伞面。她把油纸裁成八片，一片片糊在骨架上。等干了，再用颜料画花样——她手稳，画出来的梅花栩栩如生，竹叶挺拔有力。

虎子帮忙打下手，递个剪刀递个浆糊，忙得不亦乐乎。

第一批做了十把。

五把梅花，三把竹叶，两把云纹。

摆出来那天，正好赶上下雨。

我们没出饼摊，就在家门口支了个架子，十把伞一字排开。

雨水打在伞面上，顺着伞骨流下来，形成一圈水帘。画了花的伞面在雨里显得格外鲜亮。

路过的人都被吸引过来。

“哎哟！这伞漂亮！”

“武大嫂画的？好手艺！”

“多少钱一把？”

我伸出五根手指：“五十文。”

有人倒吸凉气：“这么贵？”

“不贵。”我撑开一把梅花伞，“你看，竹骨结实，油纸防水，还能画你喜欢的花样。一把伞能用好几年，比买斗笠划算。”

一个书生模样的年轻人走过来，拿起一把竹叶伞，细细看了半晌：

“这竹叶画得好……有风骨。我要了。”

他掏出五十文，当场买走。

有了第一个，就有第二个。

半天工夫，十把伞全卖光了。

还有人没买到的，急着预订：“武大，下一批什么时候有？我要把梅花的！”

“三天后！”我大声说。

收摊时，潘金莲数着钱袋，手都在抖：

“五百文……半天就五百文……”

“这才刚开始。”我说，“等名声传开了，还能卖更多。”

她抬头看我，眼睛亮晶晶的：“武大，你脑子里……怎么总有这些稀奇古怪的主意？”

“梦里学的。”我面不改色，“老神仙教的。”

她笑了，那笑容里带着点无奈，也带着点……骄傲？

“那你这老神仙，”她轻声说，“还挺会疼人。”

我愣住了。

她说完也意识到这话不对劲，脸“腾”地红了，转身就往屋里走：

“我、我去做饭！”

看着她匆匆离去的背影，我摸了摸鼻子。

这话……什么意思？

那天晚上，饭桌上气氛有点微妙。

潘金莲低着头吃饭，一句话不说。虎子看看她，又看看我，小声问：

“大哥，姐姐怎么了？”

“没怎么。”我夹了块菜给她，“吃饭。”

武松看看我们俩，嘴角扯了扯，没说话。

饭后，潘金莲洗碗时，我走过去帮忙。

她没抬头，但也没赶我走。

“金莲。”我叫她。

“嗯？”

“……谢谢你。”

她手顿了顿：“谢什么？”

“谢谢你画的那些花样。”我说，“没有你，伞卖不了这么好。”

她沉默了一会儿，才轻声说：

“我也谢谢你。”

“谢我什么？”

“谢你……”她抬起头，看了我一眼，又飞快低下头，“谢你让我觉得……我还有点用。”

她说这话时，声音很轻，但字字清晰。

我心里某个地方被狠狠撞了一下。

“你一直都有用。”我说，“比谁都有用。”

她没接话，只是继续洗碗。

但耳朵尖，红得透明。

那天夜里，雨还在下。

我躺在床上，听着窗外的雨声，脑子里却全是她刚才那句话。

“谢你让我觉得……我还有点用。”

那个在书里被当成“祸水”、被骂“淫妇”的女人，现在会因为自己能画几笔花样、能帮上忙而高兴。

这变化，比赚多少钱都让人开心。

窗外的雨渐渐小了。

月光从云缝里漏出来，洒在窗纸上。

新的一天，又要开始了。

而我们的路，好像越走越宽了。