有关慈禧的各种传闻不少，其中最为出名的是“灭建州者叶赫”，这个传闻是说，大清生来注定就是要败在叶赫那拉氏，也就是慈禧手上的，这个传闻是真的吗？
在我国吉林东南部，紧邻朝鲜的地方，耸立着一座驰名中外的雄山——长白山。它层峦叠嶂，绵延千里，山顶的灰白岩石宛如积雪覆盖。冬天来临时，山体被厚雪覆盖，四周银装素裹，阳光下闪耀着耀眼的光辉。天池如一颗硕大的碧玉，镶嵌在群峰之巅，熠熠生辉。
天池东侧约五十里的地方，是布库里山。山下有一池，名为布勒瑚里，当地人称之为“圆池”。四周群山环绕，传说这里是建州女真部族的发源地。
到明末，建州女真部族逐渐强大，成为明朝的心腹之患。万历十一年，建州女真部族首领努尔哈赤为报明朝误杀其祖、父之仇，以十三副铠甲起兵，东征西讨，准备一统女真部落。
女真叶赫部与建州努尔哈赤最初并无冲突。努尔哈赤曾向叶赫部求婚，叶赫首领杨吉砮将自己最喜爱的小女儿孟古嫁给了他，即后来的孝慈高皇后，皇太极的母亲。
万历二十五年，叶赫再次承诺将另一位女儿，15岁的东哥许配给努尔哈赤。然而，事情并不那么简单。东哥出生时，叶赫部的萨满预言说：“此女可兴天下，可亡天下”。
因为东哥貌美，远近闻名，许多部落的首领都对她垂涎三尺，都想拜倒在她的石榴裙下，纷纷向叶赫部示好。叶赫部因此也就将美女东哥当成了政治砝码，将她聘来聘去，女真几个部族的先后灭亡都与东哥有一定的关系。
虽然东哥的父兄虽然早就答应将东哥许配给努尔哈赤，但婚事却一再拖延。东哥一直到33岁还待字闺中，已成了老女。所以遂有“叶赫老女”之称。
万历四十三年六月，叶赫部将十九年前许给努尔哈赤的东哥转嫁给蒙古，这引起了努尔哈赤的极大不满。东哥红颜薄命，命运多舛，五次许聘，最后嫁给蒙古，但一年后而亡。
眼看就要到手的美女竟飞了，成了人家的妻子，不久又死了，努尔哈赤的美梦彻底成了泡影，因此他对叶赫极为仇恨。努尔哈赤生平有七大恨，其中第五恨就是叶赫部悔婚，东哥改嫁。努尔哈赤认为这是对他的羞辱。一怒之下，率领八旗铁骑，一举灭了叶赫。
叶赫部首领金台石被杀之前，曾恨恨地发誓说：“我生前不能保住叶赫，死后也要保佑叶赫永不被灭绝，即使以后叶赫仅剩一女，也要倾覆满洲，为叶赫报仇。”
努尔哈赤听后冷笑：“你叶赫女子想找我建州复仇？我的侧妃不正是你们叶赫的女子吗？”
金台石死后，努尔哈赤与叶赫部投降的将领布扬古关系极其僵化。加上此前的种种矛盾，努尔哈赤最终下令将布扬古处死。他将布扬古的弟弟布尔杭古及剩余的叶赫部人编入满洲正红旗，并下令焚毁叶赫那拉城。与此同时，他立下祖训：灭建州者叶赫，爱新觉罗氏不得与叶赫那拉氏通婚。
此后，有人根据这一传说，利用慈禧是叶赫人这一条件，开始推测，说慈禧为了报昔日之仇，完成祖先的誓愿，故意挥霍无度，消耗大清国的国力，向外国割地赔款，终于把大清国力耗尽，在她死后三年，就由叶赫那拉氏隆裕宣布大清皇帝退位，大清国终于亡在了叶赫女人的手中。
是不是历史上果有此事呢？经过许多专家学者的研究考证，并无其事。叶赫那拉氏是满清贵族八大世家之一，就满清一朝，男人有纳兰明珠、纳兰性德、苏克萨哈等；在大清后妃中，叶赫那拉女人大有人在。
叶赫部首领布扬古临死前的誓言，不管是不是传言，但大清还真的是亡在叶赫那拉氏女人的手中的，完整的说应该是败在慈禧太后手中，而亡在隆裕太后手中；这也为叶赫那拉氏平添了几分神秘色彩。