作为曾经统治中国近半个世纪的女人，有关慈禧的故事和影视作品可以说是遍地都是，有关她的谜题也是众说纷纭。由于清宫档案、国朝宫史等资料对于慈禧的童年生活都少有记载，关于她的出生地一直存在争议，至今学界仍未达成一致。
关于慈禧的出生年份很明确，是在道光十五年，也就是公元1935年，但是有关她的出生地，却存在六种说法。他们分别是内蒙说、安徽说、浙江说、甘肃说、山西说、北京说。各种说法论据充足，几乎让人无法分辨。
内蒙说源于呼和浩特市的一个民间传说。据说，慈禧的父亲惠征曾担任山西归绥道道员，驻地在归化城，即现在的呼和浩特市。
呼和浩特市有一条落凤街，慈禧就出生在这条街道的道员府中。还传说，慈禧年幼时，有个乳母叫逯三娘，是个回民，她曾领着慈禧到归化城边玩耍。
不过这只是一个传说而已。根据文献记载，惠征在道光二十九年才担任此职，且当时慈禧已经十五岁，显然不可能出生于此地。
第二种说法是安徽说，这种说法是流传最广的说法，说慈禧出生在安徽芜湖。据说她长于南中，精通江浙曲调，最终因为擅唱南方小曲，意外地得到了咸丰帝的青睐，并受到宠幸。
但是这种说法也是不靠谱的。慈禧的父亲惠征在咸丰二年才被调任安徽，而此时慈禧已进入宫中并被封为兰贵人。慈禧不仅不是南方人，而且她终生都没有去过南方，更不会什么南方小曲了。
第三种说法浙江说。1993年，《人民日报》报道提到慈禧出生于浙江乍浦，称惠征在道光十五年到十八年间曾任该地武官，慈禧便是在此时出生。
这种说法看似合理，但是根据目前流传下来的记录，慈禧的父亲惠征在39岁之前一直是担任笔帖式，也就是文书工作，怎么可能突然去担任武官。
第四种是甘肃说，据说慈禧的父亲惠征曾经担任过甘肃布政使衙门的笔帖式。传说慈禧就出生在惠征担任笔帖式的时候，并且就出生在甘肃的院落。
这种经历和惠征的履历相同，就是惠征确实担任过笔帖式。但是，查惠征担任笔帖式的部门，都是北京部里的衙门。惠征一生未曾到过甘肃，因此慈禧出生于兰州的说法没有依据。
真正饱受争议的是山西说。据说慈禧出生在山西长治，并且慈禧不是满族人，而是汉族人。
据他们说，慈禧是道光十五年十月初十日出生的。出生地在山西长治市西坡村。
慈禧名王小慊，属羊。她祖父名叫王会听，祖母陈氏。父亲全名王增昌，母亲李氏，父母只有她一个女儿。王小慊还有一个舅舅，两个姨妈。她家很穷，地少，人多，靠打短工度日。
道光十八年，母亲李氏因病去世。年景不好，王小慊无人照看，父亲王增昌将王小慊卖给了潞安府某人，后来又辗转卖给了潞安府知府。
大约过了七八年，传说潞安府知府有一个丫环，十一二岁，长得如花似玉，两个脚心上还各长了一个痦子。知府夫人觉得，此后其人必会大富大贵，就把她认为义女。消息传到西坡村，王小慊的祖母陈氏听说了。
老人心想，我的孙女脚上也长了两个痦子，而且，也应该是十一二岁了。就让小儿子王增鸿到潞安府去打听。几经周折，也没有打听到实信。祖母陈氏最终带着遗憾，在咸丰四年去世了。
这一说法提供了多条“证据”，比如家谱、房屋遗址和生母墓等。但这些证据都无法证实，而且根据考证，惠征并未担任过潞安府知府。因此，慈禧出生在长治的说法也无法成立。
排除掉所有错误的答案，唯一剩下的就是谜团的真相。也就是说，慈禧虽然幼年随着父亲四处搬家，但她最终还是出生在北京城里的，是地地道道的北京人。
慈禧是北京人有几个证据。首先，发现了慈禧之妹选秀女的“排单”。清朝从顺治帝开始，在满、蒙、汉八旗中，每三年挑选一次秀女。参与选秀的女孩自14岁至16岁。选中者或成为皇帝的妃嫔，或被赐给皇室子孙做福晋。
修女每班五人，写在一个单子上，就是“排单”。所谓“排单”，是皇帝挑选秀女时依据的自然情况的底单。
慈禧的妹妹后来嫁给了醇郡王奕譞，他们的儿子是光绪皇帝。这个“排单”明确记载，慈禧的娘家，在咸丰五年之前，居住在北京西单牌楼劈柴胡同。因此，北京应该是慈禧的出生地。
而且根据档案，惠征的履历表可以看出，慈禧出生之时，他还在京城任职，所以，慈禧出生在北京西四牌楼劈柴胡同的说法比较贴切。
西四牌楼劈柴胡同已经消亡了。北京市的旧地图上还可以依稀辨别出它的影子。