铁锁在月光下泛着冷光，刘宇鹏的匕首刚碰到铜锁，就听见牢笼里传出此起彼伏的抽气声。三十多个百姓蜷缩在腐臭的稻草堆上，活像被雨水打湿的鹌鹑，有个扎羊角辫的小丫头正要张嘴哭喊，被身旁的妇人一把捂住——那妇人的手掌还带着淤青，却精准地往孩子嘴里塞了半块发霉的栗子糕。
“嘘——“吴云里竖起食指，他脸上蒙着从厨房顺来的花布围裙，此刻被夜风一吹，活像戏台上唱大鼓的伶人。苗安实在没忍住“噗嗤“笑出声，被刘宇鹏瞪得差点咬到舌头。
百姓们踮着脚尖鱼贯而出时，不知哪个倒霉蛋踢翻了腌咸菜的陶瓮。“哐当“一声脆响撕裂夜空，寨子西头立即传来狼犬狂吠。吴云里急得直跺脚：“哪个馋嘴的这时候还惦记酸萝卜！“
说时迟那时快，苗安抄起咸菜缸往犬舍方向猛力一掷。月光下划过一道完美的抛物线，腌菜汁在半空泼洒成银河，三条恶犬的嚎叫顿时变成了呜咽——其中那条最凶的獒犬正被咸菜叶子糊了满脸，正疯狂甩头试图把粘在鼻尖的辣椒籽甩掉。
“好一招'酸菜封喉'！“刘宇鹏憋着笑竖起大拇指，话音未落，东边箭楼突然亮起火把。三人对视一眼，同时扑向最近的草料堆，二十支火箭“嗖嗖“擦着他们后脑勺钉在木栅上，干燥的茅草“轰“地窜起丈高火苗。
熊广川沉睡未久，正做着美梦，忽然听到外头传来一声凄厉的惨叫，那声音仿佛是一把尖锐的匕首，瞬间划破了他的梦境。他猛然惊醒，脸色瞬间变得阴沉如墨，他一把抓起枕边的长刀，提刀冲出大帐。
只见寨中火光大作，那些被解救的百姓们，在这绝境之中爆发出了惊人的勇气，他们手持简易的武器，或是木棒，或是石块，与守寨匪徒展开了殊死搏斗。而在火光与黑暗交错之间，三名黑影正与贼匪们厮杀得难解难分。
刘宇鹏手持一杆长枪，那长枪在他手中犹如一条灵动的蛟龙，舞动得虎虎生风。枪尖银光吞吐，好似夜空中闪烁的寒星，带着致命的威胁。他身形矫健，如同一道黑色的闪电，迅速冲向一名贼匪。枪尖一抖，挑飞了那贼匪的兵刃，顺势手腕一拧，枪身横扫而出，带着一股强大的力量，猛然击中对方胸口。那贼匪犹如断了线的风筝，被震飞数尺，重重地摔在地上，口中喷出一口鲜血，当场气绝身亡。
吴云里身法飘忽，如同鬼魅一般，让人难以捉摸。他手中的鬼头大刀寒光四溢，在火光的映照下，更显得阴森恐怖。他身形游走在黑暗与火光之间，每一次刀光闪动，便有贼匪倒下。他的刀法凌厉狠辣，每一招每一式都直奔贼匪的要害。他时而跳跃而起，居高临下地劈砍；时而俯身疾进，从敌人意想不到的角度攻击。贼匪们面对他的攻击，纷纷露出惊恐之色，难以抵挡。
苗安手持一柄厚背长刀，那长刀在他手中仿佛有了生命一般。他劈砍之间，带起一阵破风之声，那声音犹如猛虎咆哮，让人胆寒。他冲向一名贼匪，那贼匪挥舞着手中的兵刃试图抵挡，然而苗安的力量太过强大，一刀下去，直接斩断了那贼匪的手臂。血光四溅，那贼匪发出一声惨叫，捂着断臂倒在地上，痛苦地挣扎着。
熊广川见此情形，目眦欲裂，心中的怒火如同熊熊燃烧的火焰，瞬间将他的理智吞噬。他怒吼一声，那声音仿佛要将整个寨子掀翻，挥舞着手中厚重的钢刀，直取刘宇鹏。
“给爷剁成肉馅包饺子！“熊广川的咆哮震得屋檐积雪簌簌下落。他抡起四十斤重的九环鬼头刀，刀背上九个铜环叮当作响，活像催命的丧钟。
刘宇鹏枪尖刚挑翻第三个喽啰，忽觉脑后生风。他本能地缩脖侧滚，鬼头刀“咔嚓“劈进他方才站立的地面，青石板应声裂开三寸深的豁口。抬头正对上熊广川充血的牛眼，那满脸横肉随着喘息不停抖动，倒像案板上没切匀的五花肉。
“小哥细皮嫩肉的，不如跟爷回...“污言秽语刚吐半句，熊广川突然惨叫起来——吴云里不知何时绕到他背后，鬼头大刀的刀背正狠狠敲在他脚踝上。苗安趁机从马厩棚顶跃下，厚背刀带着茅草碎屑劈头盖脸砸来，熊广川举刀相迎，火星四溅中，三人同时虎口发麻。
“你们他娘的打群架呢？！“熊广川气得七窍生烟，九环刀舞得密不透风。刘宇鹏的银枪却似活物，总能在铜环缝隙间寻到破绽。有次枪尖堪堪擦过他耳垂，竟挑飞了那只鎏金耳坠，气得他哇哇大叫：“爷新打的坠子！“
熊广川突然虚晃一招，九环刀直奔吴云里面门。苗安情急之下甩出刀鞘格挡，精钢锻造的刀鞘竟被生生劈成两截。刘宇鹏抓住这电光火石的间隙，银枪如毒蛇吐信直取咽喉。熊广川狼狈后仰，枪尖擦着喉结划过，留下道血线。
“三才阵！“刘宇鹏突然清喝。三人瞬间走位，吴云里的阴柔刀光封住左侧，苗安的刚猛劈砍锁死右路，银枪在中路织就漫天寒星。熊广川左支右绌，九环刀越发沉重，某个瞬间他竟把刀当拐杖拄着喘气——然后惊恐地发现刀身嵌进地砖拔不出来了。
苗安的大脚丫子就是在这时印上他后背的。熊广川踉跄前扑，正迎着刘宇鹏回马枪的枪尖。银芒穿透皮甲的闷响让人牙酸，二百斤的壮汉挂在枪杆上抽搐两下，最终轰然倒地，震起三尺高的烟尘。
“二当家成糖葫芦啦！“不知哪个喽啰带着哭腔喊了句，匪众顿时作鸟兽散。有个逃命的蠢贼慌不择路，竟抱着烧红的铜香炉不撒手，直到跑到寨门口才觉掌心刺痛，“嗷“地一声把香炉抛上半空，正巧砸中树梢的马蜂窝。
天色微曦，天边泛起了一丝鱼肚白。刘宇鹏等人护送着获救的百姓下山。一路上，百姓们对他们充满了感激之情，纷纷向他们道谢。吴云里长舒一口气，脸上露出欣慰的笑容，说道：“这一趟，不虚此行。咱们不仅铲除了这股匪患，还解救了这么多无辜百姓。”刘宇鹏和苗安也相视一笑。
刘宇鹏、吴云里和苗安看着获救的百姓，神色凝重地开口告诫道：“乡亲们，今日救你们的是三位蒙面人，切莫对外提及我们三人的模样。这王大人行事向来不择手段，我们若暴露身份，定会成为他和官府的眼中钉，往后怕是永无宁日。”百姓们深知他们所言非虚，纷纷点头，眼中满是感激与坚定，承诺定会守口如瓶。待众人逐渐分散，三人便趁着天色尚早，踏上了归家之路。一路上，他们心中感慨万千，掐指算算，刘枫的满月之期也即将来临。
而在另一边，王大人听闻荒山上百姓被蒙面人解救的消息后，脸上竟毫无愧色。他眯着眼睛，心中暗自盘算，随后大言不惭地在众人面前宣称，这解救百姓的功劳全是他的部署之功。他颠倒黑白，将自己描绘成运筹帷幄、英勇无畏的英雄，全然不顾真相如何，只为在官场中再添一份“功绩”，继续稳固自己的地位，其恬不知耻的行径令人不齿。