俗话说：“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”就在惠征官运最兴隆，仕途最顺畅，一家人其乐融融之时，却突遭横祸，而且灾祸的接连不断，又同时印证了另一句俗谚：“祸不单行。”
先是京城里传来噩耗：惠征的官场靠山御前侍卫、内务府管理大臣岳丈惠显病故。岳父的死对惠征无疑是沉重的打击，令全家倍感悲痛。
老丈人一死，就意味着断送了惠征的前程。没有了背后的支持，试想谁还有兴趣来提携他这位没有背景的四品道台呢？特别是山西归绥道这样肥缺，多少人垂涎欲滴。
原先惠征有岳父在京城里替他撑腰，要搞倒他并不容易。现在只要有心人打个小报告，惠征就得如履薄冰，生怕不小心丢了官，一家子无处可去。
谁知老丈人的丧事刚办完，悲痛未去，惠征的父亲景瑞又被投进了刑部牢房。据说他是受到户部银库亏空巨案的牵连。经办追赔事宜的大臣还通知惠征，要他在限定的时间内代其父偿还所欠的上万两白银。
这究竟是怎么回事？
原来兰儿的祖父是受曾祖父吉郎阿的牵连而入狱的。吉郎阿健在之时，是嘉庆年间国家银行的负责人任户部银库员外郎，嘉庆十九年也就是1814年，吉郎阿突然去世。但是在道光二十二年也就是1842年，京城揭露了一宗户部银库大量亏空的巨案，这个案件却直接牵连到了吉郎阿。
这又是怎么回事呢？在吉郎阿去世28年后，道光二十二年的五月，万泰银号的老板张亨智为儿子张利鸿买了一个知州的官，原本已经办成了，但是钱却没有上交。
除了这些，张亨智还想为大儿子捐一个员外郎，所以想先挂个号。当他正要去交钱的时候，赶上一个平时比较好的朋友周二也要代朋友去交纳款项，于是张亨智请他顺便一起交纳，并告诉了当时在银库当差的弟弟帮忙照料一下，早点入库。
当时张亨智带了11474两银子，总共装了11个袋子，负责送到银库。这一天，恰逢张亨智的弟弟值班。由于工作很忙，所以张亨智的弟弟就错把第二秤报成了第三秤，结果管库的人也没有追究，大家也心照不宣，而张亨智的弟弟在报第七秤的时候就故意报了第十秤，这样就剩下了四袋银子。
这件事情，御史和库管都没有发现，所以这些人就准备把这些银子分了，但是后来由于分赃不均，事情就泄露了出去。这时，听到风声的人就来敲诈，但是没有成功，所以他们就向南城吏部衙门告发此事，最后闹到刑部。刑部只好把这件事情上报给道光皇帝。
道光皇帝听到这件事情十分生气，于是在道光二十三年正月十八日下旨，命令军机大臣会同刑部严刑审讯。
这件事情被调查清楚后，道光皇帝还是不放心，又派一帮司员去查库，结果库银亏空竟达9252万两，于是道光皇帝立即下令严查，命令自嘉庆五年1800年以后，历任库管及相关人员都不放过，不管故去的还是活着的，一律要赔款。
按照规定，吉郎阿应该赔银43200两，因为已经故去，所以赔款减半为21600两。而根据道光皇帝的命令，已经故去的人所赔银两，应该由其子孙后代代赔。
就这样，这笔赔款就落在了兰儿的祖父景瑞头上。这对于这个家来说，无疑是一场飞来横祸，给全家带来了很大的震动和不安。但是，更大的灾难还等在后面。由于不能按照期限赔款，景瑞被参了一本，打入监狱。
这两个灾祸一并向惠征袭来，使得这位养尊处优惯了的道台大人一时没了主意。据说，惠征听到父亲被投入监狱的消息脸色苍白，虚汗直冒，目瞪口呆，好似头上劈下一个闷雷，半时缓不过劲来，一旦缓过劲儿来了又像是变了性别，如妇道人家一般哭哭啼啼，终日以泪洗面，说话有气无力的，支吾不了两句，便引出一大堆令人气闷的叹息。
倒是他的那位大小姐兰儿强打精神，忍哀微笑，不住地劝慰二老，俨然像是这个家庭的主宰。兰儿说：“莫要慌乱，没有银子可以去借。”
于是家人便向亲戚、邻居借来了需要交纳的银子。此时兰儿又说道：“这些银子不能全都交出去，要留一部分打点关系。”
惠征当时的官职是个道台，有很多的朋友，而惠征的岳父惠显是个二品官员，于是，兰儿就找了家里有关系的亲戚，上下打点，最后在一年多的时间里陆续凑集了九千多两银子，到道光二十九年，又上交了两千八百多两银子。
就这样，勉强凑到了总数的60%，剩下的40%用田产和扣发薪俸来赔，景瑞才被放了出来。
兰儿的这一举动，让家里人倍感欣慰。经过这件事情，惠征对家人这么说道：“这个女儿，可以当儿子使。”
后来，亲属之间就传开了：惠征的女儿兰儿很能干。她靠着精巧的心思，为家庭解除了困难，也让自己的聪慧在亲戚之间传开。